武松上景阳冈前，在山脚的小馆子里吃饭喝酒。饭馆有告示，“三碗不过冈”，但是，武松一口气喝了十八碗，喝完后，带着醉意连夜上山，居然打死了一只老虎。
武松的酒量到底有多大？
按照人们的理解，碗的尺寸有大概的标准。对于武松使用的碗的大小，我们一般不会认为是现在饭店里那种专门分汤的小碗，电视剧里的道具也强化了人们的这种判断。即使是现在最小的碗，一碗装一两酒应该没问题，那么，武松的酒量至少在两斤左右。如果按照普通尺寸的碗，一只碗大概能盛三两酒，武松的酒量就达到五斤多，确实有点吓人。
但是，我们必须考虑一下，武松喝的究竟是什么酒？如果只是啤酒，一连喝下十瓶的也大有人在，算不得什么。当然，武松那个年代不会有啤酒。那么，武松喝的是今天人们喝的白酒吗？如果是白酒，别说五斤，两斤就足以成为酒中豪杰了。
白酒也叫烧酒，有的地方叫“烧刀子”。烧酒出现后，酒具越来越小，以前大口大口地喝酒，变成小口小口地抿酒。从这个现象上判断，武松当年喝的应该不是烧酒。
所谓烧酒，是酿酒技术更新后的产物。蒸馏技术可以大大提高酒精浓度。烧酒、白酒之类高酒精浓度的酒，也被称为“蒸馏酒”。按照今天的标准，即使标明“低度酒”，酒精含量也在三十度以上。在世界范围内，蒸馏酒的浓度最高有七十度左右。至于有人喝酒精含量九十度以上的酒，那是找死。
蒸馏酒技术何时在中国出现，目前尚缺乏定论。专家比较一致的意见是，蒸馏酒技术在中国的出现，不会早于元代。普遍意见认为，蒙古人横扫欧亚大陆，把阿拉伯人的蒸馏技术带到中国。2000年，被列为中国十大考古发现之一的四川成都“水井坊”遗址之所以重要，就是因为它给中国的蒸馏酒技术提供了一个考古学上明确的上限——元末明初。到目前为止，考古学家还没有在中国境内发现比它更早的蒸馏酒技术的证据。
我们现在可以下结论说，武松当年连喝十八碗的酒，肯定不是今天意义上的白酒。
从《水浒传》小说里的一些细节描写，我们也可以判断，那个年代的人们所喝的酒不是今天的白酒。小时候看《水浒传》，吴用设计劫“生辰纲”的故事，令我印象深刻。但是，一直有一个疑惑。晁盖、吴用、阮氏兄弟等人在炎炎夏日里挑着酒担，坐在树阴下喝酒解渴，挑逗青面兽杨志及其手下，他们最终忍不住，上前买酒喝，结果中了圈套。如果那种酒是白酒，怎么可能用来“解渴”？何况还是在“炎炎夏日”里。因此，比较合适的解释是，当时他们喝的酒，应该属于今天称为“酒酿”、“醪糟”之类的东西，充其量是一种简单过滤后的米酒。
