杜月笙是新中国成立前上海青帮中最著名的人物之一，和黄金荣、张啸林号称上海滩的三大亨。杜月笙有句“名言”：人生最难吃的就是“脸面”“情面”和“台面”这三碗面。如果不因人废言，从心理学的角度看，杜月笙的“三碗面”确实很有道理：人们“打肿脸充胖子”争的是“脸面”，“耗子鼓着肚子让牛踩”撑的是“台面”，“请帖到，卖锅灶”为的是“情面”。人的虚荣心几乎就是从这“三碗面”上表现出来。
从“脸面”表现出来的虚荣心主要有三种：
一是爱面子，喜欢说大话。有个笑话：已经是冬天了，有一个没有穿上衣的人站在街口与人吹牛，别人问他怎么不穿衣裳，他说是太热了，根本穿不住衣裳。这时，儿子慌慌张张跑了过来对他说：“你搁的肉被猫叼走了”。他问：“是三斤那块，还是两斤那块？”儿子说：“哪有三斤两斤的，就是你每天擦嘴皮那块！”他急了，说：“怎么不去撵？”儿子说：“咋去撵？家中唯一的一条裤子被你穿出来了，妈妈总不能光着屁股去撵猫！”笑话虽然尖刻，却实实在在地描绘了一个爱面子，说大话的人的嘴脸。
爱面子的人有时候会“赔本赚吆喝”，只要别人给顶高帽子戴，就忘乎所以，甚至连自己姓什么都不知道，就像那听不得狐狸说它歌唱得好的乌鸦，为了面子，衔到嘴里的肉掉了也不可惜。许多人的受骗上当，不正是虚荣心导致的吗？
二是喜欢拉大旗作虎皮。鲁迅先生最看不起“拉大旗作为虎皮，包着自己，去吓唬别人。”的人。现实生活中，这种人实在不少：有的称自己是某名人的若干代子孙；有的称自己的舅舅的姐夫的二姑爹的老表是某明星……其实，人家是人家，自己是自己，别人的红伞只能遮住他自己的脚面，是遮不了整条街的，当然更不可能遮住拉大旗作虎皮的人。有的人没有显赫的祖先，和名人也拉不上什么关系，就用现成的或杜撰的故事来满足自己的虚荣心：跟领导吃了一次饭就大吹特吹领导如何给自己敬酒；甚至编出今天我与某书记钓鱼，明天我将与某局长喝酒，后天又是某大款要请我上茶楼的天方夜谭的故事。
三是好出风头，不懂装懂。有的人好为人师，好出风头，不懂装懂，闹出笑话：一个北方人到南方，朋友用南方的水生植物菱的果实菱角来招待他，随口问这位北方人，他们家乡有没有这菱角？这位北方人好出风头，竟然说：“太多了，比你们这儿多多了，山上大树小树结的都是，把树枝都压断了”，让他的朋友目瞪口呆、啼笑皆非。
