进入20世纪后，基督教发生了几次巨大的转折，它动摇了正统宗教神学，新教派不断涌现。
(1)教会内部的改革：从19世纪开始，科技的发展，理性主义观念盛行。世俗政权为了经济和政治利益而不断限制教会的权力，使得天主教神学的传统教义陷入困境。在1896年12月8日~1870年7月间召开的第一次梵蒂冈会议上，保守的教权派与进步的民主派出现争议而导致教会内部自由主义的思想更加流行，甚至教皇国的教徒也大多反对教权统治。二战后，这种宗教僵化的教条面临现代化的挑战，迫于形势危机。1962年10月11日- 1965年12月8日间召开的第二次梵蒂冈会议使罗马天主教迈出改革的关键一步。主要表现在三方面：一是礼仪方面的修改和简化；二是在教会组织与教义方面放宽了主教的权限，补充加进了新的研究成果；三是推动了合一与对话运动。总之，这次会议对世界天主教产生_『深远影响。无论在教会史上，或是世界现代史中，都被看成是一项重大的事件。从此，罗马天主教变得更加开放。在伦理方面，也更加关注穷人、妇女问题，战争与和平、犯罪、吸毒等世俗生活。在礼仪与宗教实践上，注重本地化，重视祈祷与狂热崇拜的新见证，修女可以穿时装，可入神学院深造，宗教建筑也开始民族化、现代化。
(2)基督教的合一运动：普世会教会运动于1910年在英国爱丁堡举行了普世宣教大会，并以此为起点，酝酿成立一个世界性的跨宗教派的联合组织。就是使基督教内的各派“合而为一”，进一步实现各种宗教、各种意识形态、乃至全人类的“合而为一”。1948年世界基督会联合会在荷兰的阿姆斯特丹成立。这种合一运动已成为当今世界的潮流。
(3)本色化运动：19世纪下半叶由亚非拉国家的基督教会倡导的本色化运动产生。该运动具有反对西方中心主义，反对殖民主义的鲜明特征。主张基督教与本民族文化相结合，如礼仪中用民族乐器，赞美诗用本地语及民族曲调等。这项运动也得到普世运动的提倡，从而使亚洲拉国家的教会走上本色化和土著化的道路，建立了代表本土文化传统的神学。
