竹是树还是草，许多人还缺乏了解。有人认为：“草发成苑，树茂成林”。竹子自古称“林”，当然属于树类。
其实不然，草木之别，关键是看有无“年轮”，木本植物每过一年，茎干横断间便增添一圈同心轮纹。然而剖开竹，里面却空空如也，依此可以断定。
竹子是“草”，“不是树”。竹既是草，为何长得如此高大？茎干又为何如此坚硬？
究其原因，竹子属禾木科常绿植物，与“稻”、“黍”、“稗”、“稃”等还是亲缘，一般植物仅在茎干顶梢有一个生长点，而竹子每个“竹节”顶梢都有一个生长点，所以“雨后春笋”一夜能长高一米，在东南亚各地甚至一周之内，也能长高十余米，其长势之猛，堪称植物界第一。
关于竹子为何开花即死。研究认为，竹子的繁殖，在正常情况下是靠生长地下的茎（竹鞭）来完成，竹鞭横着长，上有须根和芽，芽钻出地面就成为竹笋和竹子。
如果土壤中养分不足，或者发生了其他不利于竹子生长的因素，竹子为了自身的繁殖，便采取开花结籽的形式，待自然环境好转后，种籽可以再萌发，重新长成竹林。
而竹子开花时，要消耗体内很多营养，竹子本来就缺乏养分，加上再消耗大量的营养，自然会枯死。
由此看来，竹子开花是它躲避不良环境的特殊方法。对社会上传说竹子开花是年情不好，灾难即将临头的先兆。这完全是不懂得科学和谣传所致，是绝对不可信的。
