如果您一年中经常在夜晚8点钟左右观察天空，会发现四季的星空竟是如此不同。
立春之后，北斗七星高悬于头顶上空，斗柄指向东方。由指极星方向延伸，大约为这两颗星距离的七倍远的地方就是赫赫有名的狮子座。
立夏之后，北斗七星悬于西北方天空，斗柄指示着南方；银河也出现在天空，给美丽的夏夜星空增光添彩。此时，狮子座已没人地平线看不见了，出现在南方天空的是一只抬头翘尾的天蝎。
立秋之后，天高云淡，星象也显得格外明亮，但北斗七星却似乎不愿与星辰争奇斗艳，悄悄地躺在西方地平线上，斗柄指示着西方。这时最引人注目的莫过于飞马座。
立冬之后，向北方天空望去，北斗七星已经转到离地平线不高的东方，斗柄指向北方。明亮的银河不知什么时候掉转了方向，从东南斜向西北。此时高悬于东南天空的是蔚为壮观的猎户座。到了来年春天，狮子座重又雄踞南天。
下面我们就说说为什么会出现这种情况。
我们知道地球自转的同时又在公转。太阳日（太阳连续两次上中天的时间间隔）比恒星日（恒星连续两次上中天的时间间隔）长4分钟。因此恒星出没的太阳时刻每天提早4分钟，致使恒星出没和过中天的太阳时刻逐日不同。恒星每天提早4分钟，半个月就是1小时，一个月就是两小时，一个季度就是6小时，在天球面上恰好是一个象限，即90度。因此，春夏秋冬四季，在相同的太阳时刻，星象不同，前后两季相差一个象限的天球球面。
如果观察时刻不是限定在晚上8点钟前后，而是从黄昏到次日黎明连续观察，那么，四季不同的星象会依次地出现在我们面前，只是随季节的变化，东升西落的顺序不同而已。您在一夜之间可以尽情观赏到当地可见的全天恒星。
