赵武灵王（约前340年~前295年）名雍，是一位奋发有为的国君，他图强革新，实行“胡服骑射”，使赵国由弱变强，成为战国后期仅次于秦国的第二大军事强国。但他却在选择继承人问题上犯了一个致命错误。
赵国地处中原偏北，经常与胡人等游牧民族接触。赵武灵王看到胡人穿窄袖短袄，生活起居、狩猎和作战都比较方便；作战时用骑兵弓箭，与中原的兵车长矛相比，具有更大的机动灵活性和战斗力。为了富国强兵，赵武灵王决心革新，提出“着胡服”“习骑射”，以胡人之长，补中原之短。随之，他以身作则地号令全国改革服饰，学习骑马射箭，但却遭到了其叔父公子成和一些老臣的阻挠，以“易古之道，逆人之心”为由，拒绝接受革新。
赵武灵王驳斥他们说：“德才皆备的人做事都是根据实际情况而采取对策的。只要对富国强兵有利，又何必拘泥于古人的旧法。”赵武灵王冲破保守势力的种种惑众谣言，并且自己带头穿着胡服会见群臣。
胡服在全军装备齐全后，就训练将士，学习胡人骑马射箭的作战方法。同时在农牧生产方面也进行了革新。富国强兵日益显著，不仅打败了经常侵扰的中山国，而且夺取了林胡、楼烦之地，向北方开辟了千里疆域，设置了云中、雁门、代郡行政区，管辖范围到达今河套地区，在“七雄”中仅次于秦国成为第二强国。
然而一代枭雄赵武灵王，正当其年富力强的时候，因感情用事将君位传给了次子赵何即赵惠文王，自称“主父”。原来太子是长子赵章。赵武灵王因宠爱赵何生母吴娃，于是废长立幼。吴娃死后，他对赵何的宠爱大不如以前，又怜爱起前太子赵章。
赵章生活奢侈腐化，废掉他本无可非议。但由于怜爱又让赵章到代地称王，实行一国二王，从而引起赵国夺位的内乱，互相械斗。最后结果是，赵章及其党羽被诛杀，主父被困在宫内，存粮很快就被吃光了，三个月后无食可吃，一代雄主赵雍居然被活活饿死在沙丘官内，以悲剧告终。
