朴学，即古朴之学，指清代学者继承汉儒学风而治经的考据之学。
儒学发展到清代，“祟实副虚”的学风开始盛行，宋明理学那种空谈心性的空疏风气开始受到鄙弃，从而形成了一代新的儒学思潮——朴学。清代朴学家们打着恢复汉代古文经学的旗号，主张从儒家经典中重新挖掘其意蕴。
明末清初，顾炎武等人在天崩地解之际开始了对宋明理学的总结与批判。顾氏针对宋明理学空谈性命的学风，提出“经学即理学”的口号，倡导经世致用的“实学”之风。这一风气对朴学的影响很大。
随着清王朝统治的巩固，清政府加强了文化专制统治，一方面力图用程朱理学钳制思想，另一方面又大兴文字狱。学者们为避祸，又因厌烦理学空疏，反其道而行之，兴起了重考据、主实证的“朴学”。朴学在治学上重视客观证据，反对主观武断，运用归纳法、演绎法，形成一种精确谨慎、朴实无华的治经方法和骂实学风，有一定价值。但是，朴学脱离现实，缺乏思想创新，因而在哲学理论上显得苍白和过于繁琐，缺乏建树。
从儒学的发展历程看，儒学在封建社会的整个发展过程中基本上没有中断，在不同的社会历史条件下表现出不同的特点，演变为不同的形态，显示出极强的生命力。
