寇准在宋朝为官，对太宗敢“挽衣留谏”；对真宗能“促驾北征”。为大宋江山可以说鞠躬尽瘁。然而，就是这样一位光彩照人的高大人物，却也有“失蹄”的败笔，不免令人叹息。
天禧三年(1019)三月，为讨宋真宗的欢心，巡检朱能与内侍周怀政通谋，伪造了“天书”放在长安西南的乾佑山。当时寇准已调往此地任永兴军长官。宋真宗很想得到所谓的“天书”，但一些大臣极言此事虚妄无稽，一再劝阻。这时有人献计，如能让寇准进献天书，官民才能信服。
于是，真宗命周怀政晓谕寇准。寇准开始并不愿做这种荒诞不经的事情，后由于女婿王曙从中怂恿才勉强同意。当时，寇准有个门生鉴于朝中群小盘结、人情险恶，寇准过于刚直不阿，日后难以脱离官场横祸，便向寇准献策：走到半路假称有病，上书坚决请求补为外官为上策；见到皇帝立即揭发天书是假，可保全平生正直的名声，这是中策；假如再进中书省为宰相，是下策。
但是寇准在外为官实在是太久了，他急于进朝去施展自己的抱负。身处名利之间难以自拔，寇准最终还是谋错一筹，违心地到朝中从事逢迎。宋真宗见寇准进献“天书”，自然大喜过望，亲自将他迎入禁中。天禧三年(1019)六月，王钦若因罪免相，寇准接任宰相，兼任吏部尚书。
进献“天书”是寇准一生中最大的失策。寇准在一个错误的时机、用错误的手段再进中书为相。此事大大降低了他的威望，也使他从此陷入难以自明的是非漩涡之中。当时陕州著名隐士、诗人魏野曾就进献天书一事，写诗讽刺寇准。寇准对此也深悔莫及。
