自从有人发现《红楼梦》前八十回和后四十回不是“一色笔墨”后，高鹗就成了很多文人的靶标，“不免续貂之诮”。严重的甚至把他的后四十回说成是“一善俱无?诸恶备具”。愤怒的则要“把他的伪四十回赶快从《红楼梦》里割下来扔进字纸篓里去，不许它附骥流传，把他的罪状向普天下读者控诉，为蒙冤一百数十年的第一流天才写实作家曹雪芹报仇雪恨。”
其实，除了高鹗之外，为《红楼梦》写续书的人还有很多。仍以《红楼梦》为名的，就有《后红楼梦》、《续红楼梦》、《补红楼梦》、《增补红楼梦》和《红楼梦影》等多种，光是《后红楼梦》，就有白云外史的、逍遥子的和托名曹雪芹的三种。
以《红楼x梦》为名的，有《红楼圆梦》、《红楼复梦》、《红楼后梦》、《红楼续梦》、《红楼幻梦》、《红楼重梦》、《红楼再梦》、《红楼补梦》和《红楼演梦》等。另外还有《绮楼重梦》、《新石头记》等等：
为《红楼梦》写续书或重写《红楼梦》的人，大致有这样两种心态：一种是追求自我满足，另一种足借题发挥。有的读者深为林黛玉抱不平:你说她势单,我就写林黛玉原有个兄弟叫林良玉,关键时刻自然现身;你说她力薄,我就写她原是个“财星”,潇湘馆地下“扒不上一尺来深就是元宝”;你说她羸弱,我就写她手中能施放“掌心雷”;你说她死,我偏写她活;你说宝玉辜负了她,我就写她峻拒宝玉。总而言之,要把心中的抑郁之气一吐为快现代文坛上也有过这样的事情。
有的作者则明言,续写《红楼梦》不过是为了借他人之酒杯,浇自己心中之块垒,与原先的故事并不很有关系。比如,近代著名文人吴堇人在写《新石头记》的时候就说:“《红楼梦》出版以来,后人又撰了多少《续红楼梦》……种种荒诞不经之言,不胜枚举,看的人没有一个说好的。我这个《新石头记》岂不又犯了这个毛病吗?然而,据我想来,一个人提笔作文,总先有了一番意思;下笔的时候,他本来不是要人家赞赏的,不过自己随意所如写写自己的怀抱罢了。至于后人的褒贬,本来与我无关。”
因为是借题发挥,所以续书中竞有写林黛玉与贾宝玉双双去日本留学的。这时候的贾宝玉、林黛玉其实已与小说《红楼梦》无关,作者不过是借用一个大家比较熟悉的名字,作为他小说中人物的符号罢了。
