《水浒传》为我们塑造了一百零八个好汉的形象，他们成了我们所熟悉、所喜爱的人物。关于这些人物的最后归宿，如果是你写《水浒传》，该怎样安排呢?
态度最为明确的是金圣叹。他认定“一部书七十回”恰到好处，“渎之正如千里群龙，一齐人海，更无丝毫未了之感”，再多就是“横添狗尾”了。由于他把第一回改成了“楔子”，所以他所说的“七十回”，实际是到第七十一回“忠义堂石碣受天文，梁山泊英雄排座次”。他把这一回的内容改为卢俊义做了一个恶梦，梦见梁山好汉被一网打尽，就一百二十回的《水浒传》来说，他这是取其一半，所以有人说他是“腰斩水浒”。
金圣叹“腰斩水浒”是一个非常有趣的现象。作为一个封建文人，他安排给梁山好汉的结局是“惊噩梦”，这里面所暗示的意义是不言而喻的。有趣的是，当我们的立场改变了以后，这个到七十回为止的选择却依然有效。建国以后出版过一种七十一回本(把“楔子”仍恢复为第一回)的《水浒传》，虽然删去了“惊噩梦”的内容，恢复了“梁山泊英雄排座次”，但“腰斩”之处，却与金圣叹相同。
其实，金圣叹“腰斩水浒”所表现的，与其说是一种政治眼光，还不如说是一种文学眼光。《水浒传》的主要内容、或者说最精彩的部分，就在前面七十一回，后面不过是作品主题的再现。因此，他的取舍可以说在一定程度上是代表了相当一部分阅读者的心态。由于作者的努力，一百零八个好汉已在读者的心目中存活，他们在梁山上的舒心日子，也让读者感到满足。到此处结束，真可以说是“更无丝毫未了之感”，
不过，《水浒传》毕竟不是《红楼梦》。《红楼梦》后四十回为高鹗所作，基本已成共识，《水浒传》七十回后就是罗贯中在“横添狗尾”，却不是事实。所以，梁山好汉还有第二种结局，就是受招安。有人认为，受招安的结局是受了历史事实的影响，其实不然。因为第一，历史事实本身并不那么分明；第二，即使是事实，作家也可以不买它的帐，比如，清代俞万春写的《结水浒传》，就没按照什么史实。作者写七十一回以后的那些文字，一是因为前后两个故事从情节上来说是连贯的，更闵为它是作者所要张扬的精神底蕴的强调式的重演，是以变奏的形式再一次把主题展现在人们眼前。
《水浒》的主人公大多是习武之人，他们的人生终极目标与传统观念并无二致，都“指望把一身本事，边庭一刀一枪，博个封妻荫子”。与一般人不同的是，他们的追求过程要曲折得多。在这个过程中，他们不仅要赴汤蹈火，历经艰险，甚至还不得不以暂时扭曲的形式来完成对终极目标的追求，
