“食前方丈”是一个成语，意思是吃饭时食物摆满一丈见方的地方，形容饮食奢侈浪费。而这正是中国旧时君主帝王们饮食生活的真实写照。
周代的奴隶主，在宫廷中设置的专门为王室吃喝的机构就有22个，有人员2000多人，有专门掌管吃喝的官职200余个。在王室的御膳房中，经常有100多种菜肴轮番使用。帝王每天的正餐都有近30种美食陈列于桌上，吃饭时还有乐队在旁边演奏。
汉武帝为了向少数民族的头目炫耀大汉朝廷的丰裕，曾经摆了一次“肉林酒池”的庞大野宴。他听说君山上有好酒，喝了之后可成仙，就派人去取，取回之后还没来得及喝，就被一个叫东方朔的人偷喝了。他大发雷霆，要杀东方朔。东方朔说：“如果喝了这酒真能不死，那么你杀也杀不死我；如果我被你杀死了，那么就说明这酒无效”。汉武帝听完，无可奈何地笑了。
唐朝的杨贵妃，住在长安的宫中，想吃广东荔枝，荔枝是极不易保鲜的水果，而当时的交通条件又差，为了将广东的荔枝及时送到长安，他们利用送信的快马传递，快马所到之处，人们以为是国家军机大事，层层的宫廷殿门一道道打开，快马过处，红尘飞扬，结果博得了杨贵妃吃到了新鲜荔枝后的一笑。
清朝慈禧太后的饮食之奢侈，在中外历史上是有名的。她每天正餐用膳要摆满三四张桌子，品种常在百种以上。她一声传膳，大小太监列队恭候，菜肴上桌后，慈禧一过目，满意的就留下，不想吃的就即刻撤下去。
旧时君主帝王的饮食，奢侈浪费之大，劳民伤财之严重，是令人发指的，他们这种挥霍无度的吃喝方式只能是饮食文化中的糟粕。
