在我国，老公、老婆已经成为了一种固定的称谓了。相传，“老公”一词对皇宫中太监的别称，今天听起来可能会觉得可笑，今天的“老公”却作为广大女人对自己丈夫的称呼而被广泛使用。
“老公”这个词在清朝常被当作是一种谩骂的话。因为太监在宫中的时候，其中有些“六根未净”的小太监仍然残留着一些花心，常常流连于妓院，钱虽然花了，但是却无法“圆满”。于是就开始折磨这些妓女，以解心头之痒。当时京城的妓女们最怕碰到这种客人，私下总称他们为“老公”，这其实是对太监的一种谩骂和侮辱。
“老公”这个词的来历还有一个传奇的故事：相传，“老公”这个词历史上最早出现于唐朝。当时有一个叫麦爱新的读书人，由于家中穷困潦倒，所以他一直抱着通过考试拿到功名以改变现状的理想。他便终日用功读书，他的妻子是一个“劳美兼修”的女子，在麦爱新读书的时候，总是无微不至地照顾他，并且家中的一切大小事宜都要由她来打点，如种地、洗衣、做家务等，每天都是任劳任怨。麦爱新看到自己妻子这样劳累，不禁生出了一种疼爱之情，心中产生了无限的感激，于是更激发了他的动力，一定要考出个名堂来。
后来，他真的考上了功名，日子也一天天地好了起来，他却渐渐疏远了对与自己患难多年的妻子。他嫌弃妻子年老色衰，越看越不顺眼，现如今的妻子再也不那么漂亮、动人了。
于是，他有了休妻的念头。他的心中还是多少恋及一点多年的夫妻之情，妻子陪伴自己多年，吃了不少的苦，同时，他还怕别人说闲话，说自己没有良心，自己发达了，就不要与自己患难多年的妻子了。于是，他便写了一幅上联“荷败莲残，落叶归根成老藕”，用来暗示妻子自己的想法。
妻子看后，立刻就明白了其中的意思，丈夫嫌自己年老色衰要休了自己，只是碍于面子没有明说。妻子非常伤心，她还是不想失去自己的丈夫，于是，她便续了下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”其中的“新粮”与“新娘”谐音，很有一种别致的风趣。当麦爱新读了妻子的下联，被妻子敏捷的才思所打动，想起妻子与自己共患难的日子，在最困难的时候，妻子对自己不离不弃，一直留在自己的身边。而今天，自己通过考试飞黄腾达了，却有了休妻的念头，麦爱新感到非常惭愧，终于放弃了休妻的念头。
妻子见到丈夫回心转意，心里非常高兴。便挥笔写下了“老公十分公道”六个大字，麦爱新看后也挥笔写道“老婆一片婆心”。于是，这个带有些教育意义的故事很快流传开来，成了一段佳话。从此，“老公”“老婆”就产生了。
