西施舌到底是什么东西呢？其实它就是海蚌的另称。西施舌是福建长乐的特产，属瓣鳃软体动物，双壳贝类。
那么海蚌为什么有这么个名字呢？这里边有一个婉美动人的故事：据传，春秋战国时期，越王勾践被吴王夫差战败后，知耻后勇、卧薪尝胆、励精图治，加上巧施美人计，一举灭亡了吴国。
作为有杰出贡献的西施本应得到褒奖，但王后认为自己比不上西施的美貌，担心勾践迷恋西施，重演吴王夫差覆辙。为永绝后患，她偷偷地叫人骗来西施，在西施身上绑上大块石头，然后将她沉入海里，这就是西施最终归宿。自古红颜多薄命，一代美女就这样香消玉殒。
后来沿海的泥沙中出现了一种酷似人舌的海蚌，大家都附会说这便是西施的舌头，所以称它为“西施舌”。福建地区很早就有人取用它制作美味佳肴。
这西施舌的来历，确实很惹人遐思，尤其文人墨客，更是颇多考究。郁达夫的散文《饮食男女在福州》中就曾作过探讨：
福州海味，在春二三月间，最流行而肥美的要算来自长乐的蚌肉，与海滨一带多有的蛎房。《闽小记》里所说的西施舌，不知是否指蚌肉而言，色白而腴，味脆且鲜，以鸡汤煮得适宜，长圆的蚌肉，实在是色香味俱佳的神品。并又引吕居仁咏西施舌的诗：
海上凡鱼不识名，百千生命一杯羹。
无端更号西施舌，重与儿童起妄情。
因“西施舌”生长在咸淡水交汇处，肉质鲜嫩爽口，色、味俱佳，十分受人喜爱，成为人们的美味菜肴。“西施舌"不论是煎、炒、拌、炖，其清甜鲜美的味道，都令人难以忘怀。
