行当是中国戏曲特有的表演体制，历史上叫做“角色”、“部色”，后称“角色行当”，或“角色行当”，通称“行当”，简称“行”，如“生行”、“旦行”。
京剧有四大行当——生、旦、净、丑。不同行当的演唱方法、表演技术，都有各自不同的特点。京剧中的生分为老生、小生、武生、娃娃生四个分支。
老生
京剧里的中老年男子“学名”为老生，又称正生、须生或胡子生。老生是针对其年龄偏“老”而言，正生是针对其所扮演的大都是忠厚刚毅的正人君子而言。
老生唱和念白都用本嗓（真嗓），根据表演的不同特点又可以分为唱工老生、做工老生、武老生和靠把老生。
小生
京剧中扮演清秀英俊青年男子的就是小生。小生在形象上最大的特点是不带髯口，在表演上最大的特点是唱和念都是真假声相结合的——假声一般比较尖、细、高，听起来比较年轻，也从声音上跟老生有所区别。不过小生所用的假声，跟扮演女性的旦角所用的假声并不一样——小生的唱法虽然也是用假声，但是应该比较刚、劲、宽、亮，听起来声音很清脆，但是并不柔媚，很刚健，却并不粗野。这种唱法和念法，要掌握得恰如其分并不容易。
武生
武生是京剧中最擅长武艺的角色，扮演武艺高强的将军、元帅等，多为扮演年轻人，因此也不挂髯口。
在武生行当里，还有一种不说话的，专门翻跟头或以跌扑为主的，叫翻扑武生，内行叫做撇子武生。
