在老年医学研究中，有一个氧自由基学说，即人体的衰老与疾病，与自由基的活性密切相关。自由基是细胞核外的活性基团，在体内极易引起化学反应，损伤dna、蛋白质和脂肪等重要生物成分，使各组织器官的功能受损，加速机体老化。
氧自由基的攻击性很高，能攻击细胞、血管，引起心脏血管疾病，同时又会引起基因突变，导致癌症的发生。幸好我们体内还有一系列的“抗氧化系统”，能够及时地清除氧自由基。氧自由基不断地产生，又不断地被清除，维持一个动态平衡。遗憾的是在35-40岁以后，人体抗氧化功能迅速衰退，以致“正不压邪”，所以机体逐渐衰老，并出现诸多疾病。
葡萄酒，特别是红葡萄酒，含有较多的抗氧化剂。如酚化物、茶素、黄酮类物质、维生素c、微量元素硒、锌、锰等，这些都能够清除氧自由基，故有抗老防病的作用。
法国盛产葡萄，法国人喜饮葡萄酒。该国的统计表明，生活在葡萄酒区域内的人群平均寿命较长，而在葡萄种植园工作的农民，平均寿命更达90岁。
葡萄皮中含有白藜芦醇，白藜芦醇的抗癌活性最强，可以防止正常细胞癌变，并能抑制癌细胞的扩散。白藜芦酵不仅葡萄中有，花生、桑树等70多种植物中都有，但以葡萄中含量最高。红葡萄酒比白葡萄酒含量高，因为白葡萄酒是用葡萄果肉酿制的，而红葡萄酒是用果皮、果肉、果梗共同酿造的，而果皮中含白藜芦醇最多。所以，饮用红葡萄酒有防癌、抗癌的作用。
一瓶优质红葡萄酒，呈现出沉静、凝重的深红色，晶莹透亮，犹如红宝石；打开瓶盖，酒香袭人，啜一小口，满口溢香，咽下之后，回味悠长。无怪乎李白有“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”的诗句，唐绝句第一凉州词也云“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”。红葡萄酒虽好，因其含有酒精，亦不宜多饮，每天不要超过250毫升。
