一个人不愉快的心境或思想矛盾的产生，一方面是由于客观事物的刺激，另一方面也有自己主观上的原因。如果不经常学习，不看书、看报、看电视，不更新知识、转变观念，必然跟不上形势的发展、变化，从而形成思想认识上的差距。因此，要想保持乐观情绪，从主观方面讲，最根本的办法就是加强学习，提高认识，更新观念，跟上形势。
学习的重点，是学习马列主义、毛泽东思想，尤其是学习邓小平理论和江泽民总书记关于“三个代表”的重要论述，学习改革开放的路线、方针和政策。学习的方法，是既要向书本学，更要向社会学，向改革开放的现实学。理解了改革开放的意义和相关路线、方针、政策，就会对改革开放中利益格局的调整和某些负面的效应（如物价波动、分配不公等）的出现，有正确的认识和心理上的准备。
同时，老年人也必须学习人生哲理，加强思想修养，逐步树立正确的养老观。有了正确的老年观、老年人生观和老年人生价值观，真正理解了生、老、病、死是不可抗拒的自然规律，真正认识了自己和周围的事物，老年人就会自觉、正确地面对现实。
老年人通过学习取得成效，更新了观念，拥有了一个丰富多彩的内心世界，就会站得高、看得远，就会比较全面地观察形势，分析问题，做到胸怀坦荡，泰然处之。
我国在共产党的正确领导下，政通人和、经济繁荣。现在，各项社会主义建设事业，特别是西部大开发的建设，正犹如万马奔腾、蒸蒸日上，不断向前发展。全国老年人在优越的社会主义制度和“六有”方针的指引下，基本上都过着“老有所养，老有所医，老有所教，老有所学，老有所为，老有所乐”的幸福生活。特别是对离、退休老年人，党和政府还实行“基本政治待遇不变，生活上还要略为从优”的政策。因而，我国绝大多数老年人都过着有保障的生活，即：一有饭吃，二有衣穿，三有房住，四有医药，五有钱用，六有玩处，七有学处，八有按需要可以买到的商品，九有英雄用武之地，十无兵荒马乱、流离失所。这些很实际的生活条件，绝不是容易得到的，值得我们庆幸。那么，我们还有什么不满足、不愉快的呢？
然而，如果自己站不高、看不远，不从大处着眼，不用辩证的观点看问题，就看不到积极因素。即使别人给你创造了优越的条件和环境，你也尝不出幸福的味道来。
在《老同志之友》《想开点》一文中提到这样一个民间故事：有一个老太太有两个女儿。大女儿家里是开伞店卖伞的，因而希望天下雨．好卖伞；小女儿家是开染坊染布的，因而希望天晴，好晒布。这个老太太不论晴天或雨天都发愁，既担心大女儿家伞卖不出去，又担心小女儿家染的布不好晒。后来，她遇到一个聪明人这样告诉她说：“大晴天，你小女儿家好晒布，生意兴隆；下雨天，你大女儿家好卖伞，生意也很兴旺。你家真好运，天天都招财进宝，日子越过越红火，真是有福气。”这个老太太听了这话以后，感到的确就是这么一回事。从此，晴天她不再发愁，雨天她也不再心焦，无论是晴天或雨天，她都感到高兴。用这样的辩证观点看问题，她就寻找到了该有的乐观情绪。
