人民英雄纪念碑是为了纪念在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄，这也包括历史上所有革命中牺牲的英雄，并不单指解放战争中所牺牲的英雄。
1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议，在天安门广场竖立人民英雄纪念碑。
为了体现周恩来总理关于建筑纪念碑的“纪念死者，鼓舞生者”的指示．1953年3月首都兴建委员会从240多种设计方案中精选出8种，向专业设计人员广泛征求意见。这8种设计方案包括：矮而分散的典型设计；高而分散的典型设计；做成三座门的设计；矩形主柱式碑形——高的典型设计；有嘹望台的设计；红墙上立碑的设计；碑顶立群像的设计和最后被采用的碑形设计。
人民英雄纪念碑位于北京天安门广场中心，在天安门南正阳门北的南北中轴线上。由粱思成等人设计，于1952年动工兴建，1958年4月竣工．1953年重达百吨的碑芯巨石石坯从青岛运来。碑身正面由毛泽东主席题写了“人民英雄永垂不朽”八个镏金大字，背面的碑文是由毛泽东主席起草，周恩来总理亲笔书写。
