白洋淀是华北平原上最大的一个天然湖泊。白洋淀位于河北省中部，距北京153千米，距天津160千米，距石家庄150多千米，处于京、津、石三市所构成的三角形的中心，面积336平方千米。共有大小淀泊143个，万亩以上的淀泊有白洋淀、烧车淀、羊角淀、池鱼淀、后塘等淀，总称为白洋淀。白洋淀流域属暖温带大陆性气候，平均降雨量为563毫米。白洋淀的物产十分丰富。凭借着得天独厚的自然条件，它的鱼、苇、粮、禽早已驰名中外，成为华北平原大地上一颗灿烂的明珠。2007年5月，白洋淀景区经国家旅游局正式批准为国家5a级旅游景区。
由于人口不断增长，人们向白洋淀争夺土地，围湖造田，筑堤围田，疏沟排水。从北宋的戎马屯田到清朝的大规模围垦，白洋淀的面积不断减小。从明朝万历年间以来，人们开始在白洋淀四周大规模建筑堤坝。1664年至1881年，白洋淀的水域面积缩小了9/10。近代，由于上游太行地区的天然植被砍伐破坏，水土流失严重，流人白洋淀的泥沙骤增，1966年与1924年相比，马棚淀、藻淀平均淤高了0.4米，白洋淀的淀水容量减少了1/3。
1969年新辟入淀的白沟引河，以年平均42.5万吨的输沙量将巨量泥沙泄入淀中。白洋淀的蓄水容量现仅有五六亿立方米，然而，光每年蒸发、渗漏就有3亿立方米左右，加上淀区人民用水，水量的支出远大于输入。这样，白洋淀水资源短缺已成定局，“干涸”时时笼罩在白洋淀的头上。自1984年以来，白洋淀已连续干涸达5年之久。波光粼粼的蓝色湖面变成了黄沙飞扬的荒滩，舟楫穿梭的航道成了汽车、拖拉机的坦途，干裂的苇田上已见不到一望无际的芦苇，大大小小的船只却像鱼干似地翻晒在旧日的堤坝之上。白洋淀的生命脉搏在干涸的进逼下，逐渐微弱，微弱……
1988年8月，几场连续的倾盆大雨后洪水从太行山一泻千里，几夜之间，300多平方千米干枯的土地顿时成了一片汪洋。据报道，白洋淀蓄水已达5.4亿立方米，水位高达9米。满淀的大水给开发建设白洋淀带来了希望和机遇。人们关心的是，这满淀大水的白洋淀会再次干涸吗？
水利部门指出，若要白洋淀不干涸：第一，丰水年要多蓄；第二，平水年上游水库要放水；第三，要加强对冰的管理，限制灌溉用水并减少浪费。除此三条，还必须有一个先决条件：以后几年不是干旱年。这是多么苛刻的条件。有人想引黄入淀，即把黄河的水引入白洋淀，但是投资需10多个亿，国家财力紧张，近期无法实施，且黄河本身水资源非常有限，黄河提供不了多少水。
水资源的短缺在威胁着白洋淀的生命，而白洋淀的命运又不过是整个华北水危机的缩影。白洋淀的危机告诫我们，如果再不珍惜我们的水资源，白洋淀乃至整个华北都迟早会面临干涸的灾难。
