历史上流传保定有三宝：铁球、面酱、春不老。身为保定人无人不知无人不晓，铁球没玩过也见过，槐茂面酱怕是也都吃过，春不老是做咸菜用的。
铁球又称健身球，为三宝之首。它通体圆滑，明光净亮，球体中空，内装有音板和钢簧，分雌雄二球，握在手里运转，叮咚作响，一个低沉浑厚，一个清脆悦耳，一高一低，一阴一阳，协调一致，优美动听，既能收到强筋理神之功效，又能在铁球的悦耳音响中陶冶性情，旧时各省的官宦、商贾进京往返于保定途中，必定购买此物，做为馈赠亲友或达官显贵的见面礼。
现在保定铁球，是在沿袭了明清时代制作工艺技术基础上，经过进一步改进与革新研制而成的，工艺更加精湛，深受用者欢迎。健身球早在 1937年以前已远销欧美与日本等国。如今引销日本、新加坡、美国、英国、波兰、澳大利亚、菲律宾、马来西亚、贝宁等十几个国家和香港地区。
保定面酱味美而富有营养，含有蔗糖的甜味和香油的香味，经化验，其成份为氨基酸0.4％，还原糖26.4％，食盐9.58％，水分48％。据有关资料记载，保定面酱始产于清康熙十年 （1671），距今已有300多年的历史，其鼎盛期为清末民初，当时全市有五六十家酱业作坊，年产面酱达200多万斤。由于其历史悠久，质量优良，在京、津、冀以及东北、西北、齐鲁和湖广等地久负盛名，是理想的烹任调料，故而成为保定“三宝”之一。
如今已在传统酿造工艺的基础上，采用现代生物技术人工培养米曲霉制曲，利用太阳能低温低盐发酵酿造。槐茂甜面酱入口绵甜，营养丰富，既可生食，又是烹饪的调味佳品。保定的小吃之所以香飘万里，受到老百姓的青睐，一个主要原因就是在烹炒炖烩中加入面酱调味。
春不老为保定的传统蔬菜。保定郊区一些村子向有栽种“春不老”的技术和习惯，收获后经过腌制，无论存放多久，既不生筋又不长柴，而且颜色翠绿鲜嫩，是人们冬春季节喜受的小菜。
相传在晚清时，对此菜的加工尤其细致，要经过几道手续：先将原菜整理干净，放入缸内腌制数日，加少许食盐，捞出后再用手搓，然后编成小辫，放入少量花椒，再置入缸内，半个月后方可食用。这种麻花形的蔬菜不仅色泽鲜艳，形状美观，而且味道清淡可口，余味无穷。
据说庚子年间，慈禧太后为躲避八国联军连夜脱逃，在其回北京路过保定时，因吃腻了山珍海味，对保定的酱小菜和“春不老”产生了浓厚的兴趣，曾亲自为小菜赐名“太平菜”，为“春不老”赐名“备瓮菜”。
