开封，简称汴，现为河南省地级市，是我国七大古都和国务院首批公布的24座历史文化名城之一，位于中国版图的中部，地处中华民族历史文化摇篮的黄河之滨，是一座历史文化悠久的古城。在中国的历史上，开封曾被称为大粱、汴梁、东京、汴京等。自建城至今已有二千七百多年的历史。开封与中国的西安、洛阳、北京、南京、杭州、安阳、郑州并称八大古都，在国内外享有盛名。
开封是中华民族的主要发样地之一。夏朝曾在开封一带建都157年，称老丘，商朝在开封一带建都27年，称嚣。后均废。春秋时期，郑庄公在此修筑储粮仓城，定名为“启封”，取“启拓封疆”之义，后避汉景帝刘启之讳改名为开封。
战国时期的魏，五代时期的后粱、后晋、后汉、后周、北宋和金均定都于此，素有“七朝都会”之称。尤其是北宋时期，从陈桥兵变到南宋偏安，历经九帝168年，“人口逾百万，货物集南北”，是当时全国的政治、经济、文化中心，也是国际性的大都会，有着“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“汴京富丽天下无”的美誉。北宋画家张择端的《清明上河图》和孟元老的《东京梦华录》，生动地描绘了古都开封当时的繁华景象。这一时期的开封，涌现出了清正廉明的包公、满门忠烈的杨家将、民族英雄岳飞、图强变法的王安石等一大批具有重要影响的历史人物，对中国历史的发展产生了重大影响。元代为河南行省治所。明代为周王府。清代、民国为河南首府。新中国成立后为河南省会。1954年10月省会迁郑后为省直辖市至今。
开封是中原旅游区重点观光游览城市，史有“一苏二杭三汴州”之说。古人的“琪树明霞五风楼，夷门自古帝王州”，“汴京富丽甲天下”等诗句，都生动地描绘了古都开封豪华盖世的繁荣景象。现在，全市各级文物保护单位184处。在这里，千年铁塔——繁塔巍然耸立，在宋、金故宫遗址上建造的龙亭雄伟壮观，明朝修筑的城墙古迹斑斑，道教建筑延庆观风格别致，开封最古老的名胜古吹台古朴典雅，以雕刻艺术著称的山陕甘会馆玲珑剔透，还有著名的中原古刹相国寺宏丽华美。开封还是我国著名的“北方水城”，水面面积占城区面积的1/4，龙亭脚下的潘、杨二湖，迎宾大道两侧的包公湖犹如四块巨大的碧玉镶嵌在古城，令人赏心悦目。
