绍兴是首批中国历史文化名城之一，首批中国优秀旅游城市之一，是著名的水乡、桥乡，酒乡、书法之乡，是蔡元培、鲁迅、周恩来的故乡，毛泽东主席称绍兴为“鉴湖越台名士乡”。
绍兴地处长江三角洲南翼，浙江省中北部杭甬之间，面积8256平方千米，人口434万，是长江三角洲南翼重点开发开放城市。
从新石器时代中期的河姆渡文化开始，绍兴至今已有约七千年历史。越囤古都建于公元前490年，距今已有近2500年建城史。南宋建炎四年高宗驻跸越州，于翌年改元绍兴，升越州为绍兴府，是为绍兴名称之由来。
先秦时期，绍兴地区主要为於越族的聚居地。秦汉以后，随着中原汉族的大量南迁，民族之间的互相融合，汉族在绍兴占了主导地位。同时，也有少量的少数民族居民在绍兴居住。1978年以后，各地区、各民族之间的交往日益增多，绍兴少数民族居民也有较大增加。绍兴系多种宗教并存、群众宗教信仰多样之地。
绍兴的旅游资源非常丰富。绍兴以悠久的历史文化、秀丽的山水风光和独特的民俗风情闻名于世。全市现有对外开放的旅游景点近两百处，著名的有鲁迅故居、古纤道、大禹陵、兰亭、沈园、蔡元培故居、周恩来祖居、诸暨西施殿、新昌大佛寺、上虞曹娥庙等，现辟有酒文化、石文化、书法、佛教、水乡等多条旅游专线。
2004年绍兴市被评为最佳中国魅力城市和《福布斯》“2004年中国大陆最佳商业城市排行榜”第九位，中心城市综合实力居全国第四十二位、浙江省第三位。
1984年1月22日，绍兴市第一届人民代表大会常务委员会第二次会议通过决议，确定兰花为绍兴市花。“悠悠鉴湖水，浓浓古越情”。绍兴以其人文景观丰富、水乡风光秀丽、风土人情诱人而著称于世，吸引着无数游人的翩翩到来。
