扎龙自然保护区位于黑龙江省齐齐哈尔市东南26千米处，面积2100平方千米。这里芦苇沼泽广袤辽远，湖泊星罗棋布，非常适合水禽的生存繁衍。保护区内有鱼类46种，昆虫类277种，鸟类260种，兽类21种。其中鹤的种类多，数量大，为世人瞩目，丹顶鹤、白枕鹤、白头鹤、闺秀鹤、白鹤和灰鹤均为国家重点保护的一、二级动物。全世界的鹤类共有15种，分布在中国的有9种，而扎龙地区就有6种，“鹤的故乡”之美名，名不虚传。
扎龙自然保护区主要是保护湿地及国家级保护动物丹顶鹤等野生动物，它横跨2区4县，其湿地是乌裕尔河下游失去河道、河水漫溢而成的一大片永久性弱碱性淡水沼泽区，由许多小型浅水湖泊和广阔的草甸、草原组成。
1992年，扎龙自然保护区被列入国际重要湿地名录。在全世界范围内，珍贵的丹顶鹤仅有1000多只，而扎龙保护区内就有700多只。丹顶鹤是国家一级保护动物，仅分布在黑龙江齐齐哈尔等地。它个头很大，体长在1.2米以上，羽毛主要为白色，喉、颊和颈部为暗褐色，头顶皮肤裸露，状若红冠，故得名“丹顶鹤”。丹顶鹤栖息于沼泽地或沿海浅滩地带，涉游于近水的浅滩，用长嘴啄取鱼、虫、虾、蟹等为食，有时候也吃嫩草、谷物等。在中国，丹顶鹤被赋予了更为美好的含义，人们称之为仙鹤，把它们看成是吉祥长寿的象征。
扎龙自然保护区中开辟有“扎龙湖观鸟旅游区”，面积15.5平方千米，是游人接触保护区内珍禽的主要窗口。该旅游区包括：榆树岗，观鸟者可以在接待处听情况介绍，看有关扎龙自然保护区和鹤的录像电影，登望鹤楼远眺鹤类等水禽赖以栖息繁殖的湿地景观，及参观展览厅和鹤类驯养繁殖场；龙泡子（扎龙南湖）、大泡子（扎龙北湖）、西沟子（系自然河道）和扎龙养鱼池，观鸟者可以在明水水面观察到众多的雁鸭类、秧鸡类、鸥类等游禽及在近水草甸栖息的小涉禽；九间房、大场子，这里为芦草沼泽景观，观鸟者可以观赏到鹭类的群巢区和鹤、鹊等涉禽及沼泽猛禽；土木克西岗，游人在这里可看到大量农田居民区鸟类。扎龙苗圃及其毗邻草甸草原，游人在这里可观察到林栖鸟类和草原旷野鸟类及大鸨、蓑羽鹤等。
扎龙自然保护区风光优美，景色秀丽，堪称是北国的江南。每当暮春仲夏，芦苇青青，在清澈的水面上，漂浮着水浮莲、菱角等水生植物，四周草地翠绿，野花飘香；金秋季节，登上望鹤楼，极目远眺，鹤和各类水禽，集群嬉游，翱翔盘旋，令人心旷神怡。游人徜徉在这北方的水乡泽国之中，欣赏野生珍禽自由地邀游，一种真正回归大自然的感觉便会油然而生。
