苏伊士运河是一条海平面的水道，是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲人民来往的主要通道，是世界使用最频繁的航线之一。苏伊士运河北起塞得港南至苏伊士城，处于地中海侧的塞德港和红海苏伊士湾侧的苏伊士两座城市之间，全长约163千米。从法老时代开始，苏伊士地峡就已经成为贯穿东、西方的重要的贸易通道。
1869年，苏伊士运河建成，马上成为世界贸易的要道，每年有超过2万艘船只从运河通过。
苏伊士运河穿过的狭窄陆地，将地中海与红海分隔开。苏伊士运河建于1859～1869年，它为从欧洲到印度的船只提供了一条捷径，使这些船只不必绕过非洲大陆。
人们称苏伊士运河为地球之渠。它是现代文明最伟大的工程之一。今天，苏伊士运河已经有500米长、70米宽、70米水深的船位容纳量。由于红海与地中海水位相当，运河没有闸门。从超大型油轮到航空母舰，再到小型货轮。每年各种形状、大小的船只繁忙地穿梭于运河中。运河的建成，使欧洲与亚洲之间的贸易不再需要绕行非洲，而只有一墙之隔。世界也随之变小了。
作为一条海洋间的交通干线，而且又是一条捷径。苏伊士运河在近代史上发挥了重要的作用。然而，关于它却曾经有过几次重大的争议。
苏伊士运河从赛德港到苏伊士港，长约190千米。由于地中海和红海的海面几乎持平，所以苏伊士运河没有船闸。运河自开通以来已经拓宽过几次，但大部分仍是仅供单航运的河道。
