传说，从前人们吃的面是从米面河里取来的。天上的王母娘娘要看一下，人们吃饱后心肠到底好不好，她就化装成一个叫花子。
在第一家门上，王母娘娘叫了半天，才出来一个人对王母娘娘说：“米面河都是面，在这叫啥，滚。”到了第二家，出来三个娃娃，拿着馍追着打王母娘娘。到了第三家门前，王母娘娘看见一个月娃屙了屎，一个妇女正在和面，随便用一团面给娃擦了屁股。她看见王母娘娘说：“叫花子，给你吧。”说着便扔了出来。
王母娘娘看到人们的心变坏了，就对米面河吹了一口仙气，米面河的米面立即变成了白水。然后，就随便在地上撒了五谷粮食的种子，让人们自己种，自己吃。
第二年，王母娘娘又来到人间，看到人们种的粮食长得很好，但还是不爱惜粮食。一问才知道一年种的粮食五年都吃不完。王母娘娘再到地里一看，五谷粮食从地面到梢儿全都结满了头，她才明白了人们不爱惜粮食的原因。接着，王母娘娘就动手从麦子开始捋。麦子原先长三个穗，她捋掉两个，留了一个，她又捋了谷子和糜子。
当捋到高梁时，一不小心，把手划破了。紧接着又捋荞麦，由于手疼，随便捋了一下，所以荞麦现在还那样散乱，长着很多头。据说，高梁秆子上的一片红色，养麦秆和枝上的纯红，都是王母娘娘手上的血染的。
王母娘娘减少了五谷粮食穗粒后，粮食产量降低了，人们吃的紧张，从此都知道粮食的宝贵了。
