孟姜女的故事在我国广为流传，可以说是家喻户晓，妇孺皆知。这个故事是怎么形成的呢？
孟姜女哭倒长城的故事最早起源于两千多年前的《左传》，说齐国大将杞梁征战而亡，其妻吊唁，并未有哭倒长城之事。
到西汉后期，刘向写《烈女传》时，故事就成了孟姜女枕着丈夫尸体，哭了10天10夜，使天受到感动，连齐国都城临淄的城墙都塌了一角。
后来，这个故事又慢慢变成了，杞梁改作万喜良，万喜良被征去修筑长城，孟姜女做了寒衣，万里相送。谁知丈夫已死，孟姜女悲愤痛哭，哭倒长城八百里，后自己也投海而死。
后人为纪念这个传说中富有光彩和生命力的人物，在河北秦皇岛市山海关附近的望夫石村后凤凰山巅，建了孟姜女庙，又名贞女祠。在青松翠柏掩映下，顺108级石级而上，可直达大殿。殿内有孟姜女淡妆素服、双眉紧锁、遥望南海的彩绘塑像，两旁柱上有相传文天祥所题(实为虚拟假托)的楹联：“秦皇安在哉，万里长城筑怨；姜女未亡也，千秋片石铭贞。”
这幅对联的大意为：秦始皇还在吗?他因为修万里长城，而使人民对他充满怨恨；姜女并没有死啊，千秋以来，那望夫石始终铭刻着她的忠贞。
另外，孟姜女庙前殿外面还有一联，也为游人喜爱，玩味不已。上联是“海水朝朝朝朝朝朝朝落”，下联为“浮云长长长长长长长消”。此联利用汉字一字多音的特点巧妙构成．表面上好似文字游戏，实际上也是前一联的补充：海水可涨可落，浮云能生能消，时光流逝沧海桑田，姜女的形象是不可磨灭的。
在姜女庙东南5千米的海中，有两块礁石突出水面，称“姜坟雁阵”，高者似碑，低者若坟。相传这就是姜女墓。据说无论潮水如何涨落，海浪永远拍打不着姜女坟的坟头，而大雁却经常在飞旋哀鸣。
