便秘，是指大肠蠕动缓慢，粪块在大肠内堆积的时间过久(48一72小时)，水分吸收过多，硬结的大便难以排出。老年人各项生理功能减退，更容易引起便秘。
一、老年人便秘的原因
造成老年人便秘的原因有：体力活动减少，使肠蠕动减慢：年老体衰，或因为一些疾病以致体质虚弱，使排便所依赖的膈肌、腹肌、肠壁平滑肌、提肛肌等肌肉收缩减弱，摄食较少，使肠内没有足够的内容物刺激肠壁引起肠的蠕动，饮水不足，使大便于硬，排便反射不敏感，使大便停留时间过长，老年人易患直肠与肛门疾，病，如肛裂、；肠癌、痔疮等，引起肛门括约肌痉挛和直肠梗阻，使大便通过困难。
二、老年人预防便秘的主要措施
为了预防便秘，必须解除过度担心肠道病变的疑虑，养咸正常的排便习惯，饮水充足，多吃粗纤维食物如蔬菜之类，加强体育活动和腹部按摩，必要时可适当用些缓泻药。
1、多食宣含植物纤维的食品，如青菜、水果、粗粮、豆制品等，必要时可加些琼脂，利用其吸水性，使肠的内容物膨胀而增量，从而促进肠蠕动，利于排便。
2、纠正不良饮食习惯，多用含维生素b的食品，如粗粮、豆类，必要时可补充片剂维生素b1。因为如果体内维生素b1不足，可影响神经传导，减缓胃肠蠕动，不利于食物的消化吸收和排泄。
3、多用产气食品：如生葱、洋葱、生黄瓜、生苤蓝、生萝卜等，利用它们在肠道内的发酵作用，产生鼓肠，以增加加肠蠕动，利于排便。
4、多饮水及饮料，每日清晨空腹喝水200—500毫升，特别是温凉的淡盐水，效果更佳。
