由于这种方式简便易行、容易理解而逐渐教人们认同并流传开来，经过不断的改进和完善，最终形成了我们今天的握手礼。
总的来讲，原始社会的人类还处在愚昧的幼儿时期，面对大自然的暴虐和恶劣的生存环境，他们感到恐惧、无奈、不知所措，惟有祈求上苍和神灵的保佑。因此，对大自然、日月山川和天地神灵的崇拜，对图腾的崇拜而进行的各种祷告、祭祀活动成为这一时期礼仪的主要特色。
同时，由于生产力水平的低下，人类教化未开，许多礼仪形式往往是在人们下意识、不自觉的行为中产生的。加上人类交往活动极为有限，人际关系十分简单，所以礼仪形式也非常简朴。
礼仪作为精神文明的一个组成部分，在本质上是意识形态在社会生活中的一种表现，它以物质生产为基础，受到物质文明的制约，并随着物质文明的发展而发展。如果说在生产力水平十分落后的远古时代，礼仪活动只是人类对大自然的敬畏而祈求天地神灵保佑的一种表现形式，或者是人们不自觉的、下意识的行为的表露，那么随着生产力水平的提高、人类物质生活的改善，出现了私有制和国家，礼仪无论在形式上还是在内涵方面都变得要丰富得多，而且逐步演变成为统治阶级的工具。
