扑克牌，又称纸牌、桥牌、帕斯牌。关于它的起源众说不一，有说公元1392年产生于法国，有说公元1379年问世于比利时，有说17世纪由英国惠斯特牌演变来的，还有的说起源于欧洲的瑞士或威尼斯。据说扑克牌的产生和演变经历了许多人之手，在漫长的过程中，扑克牌的变革受到历法很深的影响，并与历法结下了一种“姻缘”关系。
一副扑克有54张牌，其中52张是正牌，2张是副牌——大王和小王。正牌代表一年有52个星期，2张副牌则表示与我们密切相关的两个天体：大王表示太阳，小王表示月亮。扑克牌的黑桃、红桃、梅花和方块四种花色分别代表春、夏、秋、冬四个季节。黑桃象征春天草木渐渐长出的嫩芽；红桃象征夏天满树结出的果实；梅花象征秋风吹落的树叶；方块则象征冬天飘飞的雪花。扑克牌红黑两种颜色象征昼夜交替，红颜色表示白天，黑颜色表示夜晚。
每种花色的13张牌代表每一个季度平均有13个星期。13张牌按点计算，总点数是91，正好是一季度的总天数。整副扑克牌的总点数91×4-364，加上小王一点为365，相当于平年一年的天数，再加上大王一点为366，相当于闰年的天数。
扑克牌中四种花色的j、q、k代表黄道十二宫：黑桃j、q、k表太阳在春季到达的双鱼宫、白羊宫、金牛宫；红桃j、q、k代表太阳在夏季到达的双子宫、巨蟹宫、狮子宫；梅花j、q、k代表太阳在秋季到达的室女宫、天秤宫、天蝎宫；方块j、q、k代表太阳在冬季到达的人马宫、摩羯宫、宝瓶宫。
扑克牌的结构和设计与历法大体是吻合的，从一定意义上说扑克牌是年历的缩影，但扑克牌不可能囊括历法所有的内容，比如公历中的“月”在扑克牌里就没有体现。
