娱乐是人类的审美过程，而在其审美过程中又必然出现美感。从审美角度上来考察，人类世界又是美与丑的大合唱。人间既有美的彩霞，又有丑的乌云。丑的乌云能导致心身疾病和郁证丛生，而美的彩霞则是郁证的克星。正因为娱乐是人类从客观世界中提炼出来而具有美感的信息，所以古今医家们对它刮目相看，拱手请它出来征服郁证这个凶顽的瘟神。娱乐不仅具有心理学和生理学基础，而且符合美学原理。
钱学森先生曾提出过一个审美原则，他认为美是“主观实践与客观实际相互作用后所达到的主客观的统一。”（见《论人体科学》）怎样理解审美过程中的主观实践和客观实际呢？在这个问题上，马克思曾给我们作过提示：“人是社会的动物”。意思是说，人一方面具有像动物一样丰富的本能需要，从中产生了审美的客观真实性和自然色彩。
但是，人又是生活在社会群体之中的动物，人的一切本能需要必须受到社会群体力量的严格制约，又一代一代以教育的方式使人严格地受社会伦理道德规范和法律的控制，并确定带有人为，主观色彩的是非和美丑，从而带有社会性和主观性。前者属于真的范畴，后者则属于善的范畴。娱乐的真和善的统一就构成了娱乐的美。真而不善的娱乐则俗，善而不真的娱乐则僵，都不是美的娱乐，都不能导致身心健康。
从马斯洛心理学的研究成果表明，人的需要是有层次的，所以人在创造娱乐过程中的客观实际也必然是层次分明的，相应地娱乐的美感也必然具有层次性。早在两千多年前的我国文学家宋玉就点明了这个美学原理：“客有歌于郢中者，其始日下里巴人，国中属而和者数千人；其为阳阿薤露，国中属而和者数百人；其为阳春白雪，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”宋玉的这个美学观是我们所要阐述的娱乐审美层次思想的萌芽。
我们认为，由于人类不同社会群体在需要上的不同，决定着娱乐审美层次思想的客观存在。这个层次思想指出，娱乐作为一种审美过程，它具有人类共同美、人类情绪美、社会人际美、个人嗜好美等多个不同层次的客观实际。
娱乐的人类共同美这是人类这个大群体在安全、饥渴、求知、性欲等普遍需要的基础上从客观世界中创造娱乐的审美原则，如“饮食男女”连古代儒家也承认是人类普遍需要的大欲。当今的旅游热几乎波及全球。汉乐府《陌上桑》中描写一个美女罗敷，不仅使行者“下担捋髭须”，使少年“脱帽著悄头”，使耕者见了忘其犁，锄者见了忘其锄，甚至还使那南来的太守也希望能够与她成婚。这首诗揭示了人的姿色容貌中包含人类共同美的事实。贝多芬作过一首著名乐曲《热情奏鸣曲》，此曲不仅列宁喜欢，而资产阶级代表人物俾斯麦也很喜欢。看来，娱乐中确实含有人类共同美。
