对联的特点与格式要求有“七相”之说，即为其基本要素，也可谓撰作对联的基本要求。
(1)两联字数相等。即一幅对联的上下联字数要相等（特例除外）。
(2)内容相关。即一幅对联的上下联所包含的意思要相关，要围绕一个主题进行表达，相关并非相同，否则为“合掌”。
(3)词性相对。即上下联所用词语的词性要相对，如名词对名词、动词对动词，当然特殊情况除外。
(4)结构相同。即语气结构、语法结构相同，如主谓式对主谓式，动宾式对动宾式等。
(5)语气相称。即指上下联语气力度相等或相近，不能上下联语气上重下轻或一强一弱。
(6)文字相异。除采用一定修辞手法的对联外，一般一幅对联中不得出现无规则的重字。
(7)平仄相间。这是联律的核心，是对联的重点也是难点。具体来说就是要求上联平声处，下联相应的位置就应是仄声，上平下仄、上仄下平。同时也要求在同一比联语中，平仄要相间，不能出现连续三平或三仄。当然又有“一三五不论，二四六分明”之说，即在一比联语中，奇位上的字可放宽平仄要求，但偶位上的字不能随便。
