蜀绣又称“川绣”，是以四川成都为中心的刺绣品的统称。蜀绣是中国刺绣传承时间最长的绣种之一，历史最早可能上溯到与中原夏朝文明同时代的古蜀三星堆文明 ，秦汉时开始在成都设置“锦官”，人们对衣饰的多样性需求使绣和锦并肩发展，并产生出了蜀绣独具特色的“锦纹针” 。
据晋代常璩《华阳国志》载，当时蜀中刺绣已很闻名，同蜀锦齐名，均被誉为蜀中之宝。五代十国时期，四川先后建立了前蜀和后蜀两个王朝。当时中原一带战争频繁，唯独四川能偏安一方，为刺绣的发展创造了便利条件。同时，绣品需求量极大，也刺激了民间刺绣的发展。到了宋代，天下重回统一，蜀绣有了更大的发展。据《全蜀艺文志》记载：“蜀土富饶，丝帛所产，民制作冰绣等物，号为冠天下。”可见当时蜀内刺绣之盛。
蜀绣以软缎和彩丝为主要原料，针法包括12大类共122种：用晕针、铺针、滚针、截针、掺针、盖针、切针、拉针、沙针、汕针等，讲究"针脚整齐，线片光亮，紧密柔和，车拧到家"。充分发挥了手绣的特长，形成了具有浓厚的地方风格。蜀绣题材多为花鸟、走兽、山水、虫鱼、人物，品种除纯欣赏品绣屏以外，还有被面、枕套、衣、鞋、靠垫、桌布、头巾、手帕、画屏等。既有巨幅条屏，又有袖珍小件，是观赏性与实用性兼备的精美艺术品。
作为专门技艺，历史上刺绣常为朝廷官府控制，如宋朝廷始设文绣院，招纳绣工专为皇室绣制御服及装饰品，元代在全国各地设有绣局，明代设内廷作坊专管各项工艺制作，清代同类机构叫造办处。这些官方机构除了督造朝廷政府所需，对刺绣行业的正规确立，提高其社会经济地位也起到积极作用。
清代道光年间，蜀绣已形成专业生产，成都市内有许多绣花铺，既绣又卖。以软缎和彩丝为主要原料。题材内容含山水、人物、花鸟、虫鱼等多种吉庆寓意，富有民间色彩。品种有被面、枕套、绣衣、鞋面等日用品和台屏、挂屏等欣赏品。
