在汉族传统刺绣工艺品当中，“四大名绣”指的是汉民族传统刺绣工艺中的湘绣、蜀绣、粤绣、苏绣，这四种绣分别是产于湖南省的“湘绣”、四川省的“蜀绣”、广东省的“粤绣”和江苏省的“苏绣”。
苏绣是以江苏苏州为中心包括江苏地区刺绣产品的总称。苏绣的历史长达2000多年，自古便以精细素雅著称于世，其构图简练，主题突出，技巧精湛。仅以苏绣所用最细的线以一般人的肉眼所能看清楚为例，足见其精细至极。优越的地理环境，绚丽丰富的锦缎，五光十色的花线，为苏绣发展创造了有利条件。在长期的历史发展过程中，苏绣在艺术上形成了图案秀丽、色彩和谐、线条明快、针法活泼、绣工精细的地方风格，被誉为“东方明珠”。
湘绣，是以湖南长沙为中心的刺绣产品的总称。湘绣是在吸收苏绣和其他刺绣的优点发展而来的。湘绣使用不同颜色的线相互掺和，逐渐变化，色彩丰富饱满，色调和谐。图案借鉴了中国画的长处，内容多为山水、人物、走兽等，尤其是湘绣的狮、虎题材，形象逼真，栩栩如生。湘绣也多以国画为题材，形态生动逼真，风格豪放，曾有“绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉。湘绣人文画的配色特点以深浅灰和黑白为主，素雅如水墨画；湘绣日用品的色彩艳丽，图案纹饰的装饰性较强。
粤绣，包括广绣和潮绣。以广绣为代表，历史上指广州、佛山、南海、番禺、顺德等地的刺绣品，即专指广府地区的刺绣工艺品，包括刺绣字画、刺绣戏服、珠绣等。粤绣构图饱满，繁而不乱，装饰性强，色彩浓郁鲜艳，绣制平整光滑。题材广泛，多为百鸟朝阳、龙凤等图案。
蜀绣，也称“川绣”，是以成都为中心的四川刺绣产品的总称。以软缎和彩丝为主要原料，针法多达100多种，具有浓厚的地方风格。用针工整、平齐光亮、丝路清晰、不加代笔，花纹边缘如同刀切一般过于齐整，色彩鲜丽。蜀绣题材大多为花鸟、走兽、虫鱼和人物民间吉语和传统纹饰等。蜀绣的纯观赏品相对较少，以日用品居多，颇具喜庆色彩，绣制在被面、枕套、衣、鞋及画屏上。清中后期，蜀绣在当地传统刺绣技法的基础上吸取了顾绣和苏绣的长处，一跃成为全国重要的商品绣之一。
这四种绣品是中国手工制作的杰出代表，也能够说明中国女性的女工是自古以来的艺术品。
