每年的正月十五前后（公历2月18-20日），太阳黄经达330度时，是二十四节气的雨水。雨水节气时段一般从公历2月18日或19日开始，到3月4日或5日结束。雨水和谷雨、小雪、大雪一样，都是反映降水现象的节气。
雨水这个节气与农作物的生长关系太密切了。据记载，西汉初年，这个节气排在惊蛰之后，是二月的节气，到西汉末年，才排在惊蛰之前。交了雨水节，天气渐渐暖和了，春雨将至。这期间，我国大部地区，气温回升到0℃以上，黄淮平原日平均气温在3℃左右，江南平原气温在5℃左右，华南平均气温在10℃以上，华北地区平均气温仍在0℃以下。
黄河中、下游一带总降水量比立春有显著增加，达到5-20毫米。这段时间，油菜和冬小麦普遍返青，生长旺盛。华南地区早稻开始插秧。雨水对庄稼来说有如甘霖，春雨更是具有人工浇灌所不具备的许多优点：
一是落地均匀，既不硬地，又不伤苗；
二是雨水在洒落过程中，吸收一定的热量，落地时冷热适度，不冷地、不激苗；
三是雨滴凝结和降落过程中，一些漂浮在大气中的氮化物溶解在雨水里，落到地面，形成极易被农作物吸收的氮肥；
四是雨水中轻水多，轻水活性强，有利于养分的溶解，能促进农作物的生长。因此民谚说：“雨水有水庄稼好，大春小春一片宝。”
