春节俗称新年。春节习俗以除旧布新、迎禧接福、拜神祭祖、祈求丰年为主要内容，过年的习俗起源于由上古时代岁首祈年祭祀活动。原本仅指农历正月一日这一天。现在泛指从农历十二月（旧称“腊月”）过“小年”起至正月十五日闹完元宵节才告结束。今天我们介绍一下鄂西北地区的传统春节习俗。
办年货
俗话说：“吃了腊八饭，就把年来办”。湖北山区的农家都自家养猪喂兔，放养鸡鸭鹅鱼。每当隆冬腊月到来时，家家户户要“杀年猪”，“宰鸡鸭”，自行熏制干鱼腊肉、干鸡腊兔等农家特色土菜，还要做年糕，碾糌粑，蒸糯米泡甜酒；炒好花生、瓜子。加上自产的蜜桔、核桃、板栗、柿干等。再买回一些时兴的水果、糖果、糕点。还要给全家老小每人买一套光鲜的衣裳。一家人辛苦了一年到头，过年亲戚、朋友、邻居都互相串门，谁都想把年货办得丰盛些。
祭祀灶神爷
农历十二月二十四日，又称“小年节”，或称“祭灶节”。这天，传统文化网，旧有“祭灶神”的风俗。家家户户在灶前贴两匹灶君升天时骑的“纸马”，用果酒、糕饼、纸帛作祭。并敬以麦芽糖，意为粘住灶神的嘴巴，不让他在玉帝面前说话。或用酒糟涂抹灶门上，以醉灶神，在玉帝面前不能说话，就是说话，玉帝听到的也只是一些胡言乱语，不敷以信。祭礼完毕，将灶君旧像揭下烧毁，换上灶君新像，并贴“上天言好事，下界保平安”之类的对联。还有横幅“一家之主”。
贴春联
每当春节来临，家家户户都要在大门两侧贴上一幅春联（现在凡有门窗处都贴对联），还有横披。这样就给原来热闹祥和的节日增添了更加浓郁的喜庆气氛。在腊月里多数人家用两块桃木削成一两寸宽、七八寸长的木条，上面画着神荼、郁垒二神的形象，挂于门侧。这实际上就是将门神与春联合在一块了。
吃团年饭
除夕那天，等待外地的亲人赶回家中之后，家家户户在大年那天中午要张罗一桌特别丰盛的宴席。鸡鸭鱼肉，山珍海味等十多盆美味佳肴，摆满大圆桌。白酒、啤酒、饮料款款齐备。一阵鞭炮声后，全家围席而座，谓之“吃团年饭”。席间，父子、伉俪、爷孙、兄弟、姐妹互相敬酒敬菜，欢声笑语，热闹不凡，祥和至极，只有桌上那大盘里盛的大鲤鱼是只看不动筷子的“看碟”，要待正月月朔那天到了才可以吃的。这意味着全家喜庆，年年有鱼（余）。要是动了筷子，戳烂了或吃掉了，旧年就没有鱼（余）了，新年也没有鱼（余）了。老人们就会认为这是不吉利的，会弄得全家不快乐。因此，吃年饭之前，尊长们要告诉小孩们，做到人人自觉维护“年年有鱼”的局面，以长保家庭富裕幸福、和睦吉祥。团年的时间也要根据祖上传下来的规矩。如祖上是黄州的团年的规矩“鸡不叫，狗不咬，半夜里团年黄州佬”。
