旧时民间用餐禁忌有很多。旧时汉族忌吃饭时掉米粒或吃完饭后碗底有剩饭，否则要遭雷劈；如果小孩吃不完饭，将来就会娶麻脸妻子或嫁给麻脸丈夫。忌吃饭时说“捧饭”，因为只有在人死后“做七”祭灵请亡灵吃饭时才说“捧饭”。
忌用一支筷子扒饭，也只有丧俗中出棺时，棺上放五碗或七碗白饭，中央插一根筷子。俗谓鬼用单筷吃饭，故忌。
忌吃饭时照镜子，认为会结巴。在别人家吃饭，忌把碗转来转去，因为“转”与“赚"谐音，主人家忌由此而“赚他人饭碗"。
吃饭忌筷子摆在碗上，忌翻扣碗、盘，忌反手添水、添饭。
这些吃相禁忌在民间得到广泛流传，家人同桌吃饭时，大人们便会向儿女们传播这些禁忌并督促他们执行。尽管这些禁忌表面被迷信化了，但通常说来都是出于卫生、节约、礼仪方面的考虑。
当然，旧时的民间大部分是封建迷信而已。不过，有些禁忌还是有其道理的。譬如，汉族有些地区有禁食牛肉的习俗。对于农耕民族而言，牛是必不可少的劳动工具，因其有助于人，终年劳苦，又通人性，所以不忍杀食。
汉族民间至今还有不吃马肉的习俗，认为马也与牛一样，有功于人，所以不忍心杀食之。南昌、瓯江一带百姓忌食龟、鳖肉，认为龟是有功之物，是它在唐僧取经时帮助唐僧师徒渡过八百里通天河，又运回了经书。所以人们敬之若神，禁忌杀食。
