台湾少数民族的狭义祖灵祭主要为酬谢祖祭，但也有祈祷祖灵对农事、狩猎等给予保佑的。行祭者有共祭团体（由子孙组成）和户别行祭两种。只有海岸阿美人和泰雅赛德克亚群因与他族杂居，故以户别行祭。
祭祀的时间和次数
赛夏人每年于开垦后、播种后、收获后共举行三次祖灵祭。
曹人每年在粟播种前、稻收获后，共举行两次。
阿美人、曹人、卑南人在稻谷收获后，举行一次。
大祭则每隔几年举行一次（如阿美人为三四年或数年，排湾人为五年，曹人为两年）。
祭祀礼仪
(1)家祭。例如阿美人举行家祭，由各家请巫师进行，先由巫师将饼放在一只手上，另一手持酒，向四方招请祖灵，以烟草、饼、槟榔等供祭。
(2)共同举行的大祭。阿美人有每年共同举行的祖灵祭和每隔数年共同举行的一次大祭两种。
前者祭时以社内六位长老中的一人为主祭，分数次祭祖灵。先进行数日舞蹈后供祭品，舞蹈结束时，长老牵出一猪宰杀，取出肠、胆与肉供祭，并倒酒于壶内用大饼盖住，放在舞蹈者中间，即招请祖灵，唱祝词，祈求幸福顺遂。然后将酒与饼带回主祭家，滴酒于床上，祈求本年丰收；社内男子用酒洗手。随后巫师来到主祭家，以祭招待祖灵神明，祈求社人外出不发生灾祸，不与外社发生纠纷。接着巫师、主祭者作共同驱邪的动作，众青年亦仿效。并招请狩猎有功的神灵，祈求赐予猎获物。最后主祭者与长老向祖灵祈祷，祈请赐给健康平安，祭仪告成。
后者祭祀以巫师为主祭，巫师以芭蕉叶包饼、烟草、槟榔等，并以土器盛酒供祭，先向东方洒酒，次向西、南、北方洒酒，以招请祖灵。接着唱祝词，祈求全社平安。祭毕，促祖灵归去。
各地泰雅人祖灵祭有所不同。泰雅人祭日时，各户于天明之前制小粟团丸，由男子带到主祭家，包以槲叶，系以麻丝，挂在主祭家树枝或竹片上。届时主祭人拿着祭品，众人随后，到距主祭家东或西约80-100米处，挂在树枝上，呼喊祖灵来飨，诵祝词祈求社内平安、农事狩猎顺利。祭毕，众人奔跑回家饮宴。溪头、南沃等地，祭时每人手提一个盛酒的竹筒和一个装有肉片和粟糠等的竹筒，到主祭家集中后，主祭带领到屋外数十步处，各人将带来的竹筒挂在树枝上，招请祖灵。
曹人祭日时，各家家长携酒、饼上山，招请祖灵献祭，祈求社内平安、农事狩猎顺利，然后用指头沾酒洒在地上，接着将酒筒、饼筒挂在树枝上后回家。有的社群于大祭前五日各户酿酒，青年上山狩猎准备祭日之用。
赛夏人祭日内同姓人组成共祭团祭祀，各人携米一把到主祭家制成饼。主祭用桶将米蒸熟，挂在神位（即主祭家梁上悬挂的古传蜂巢）下，向神灵唱祝词，祈求狩猎成功，并将祭品向上抛，众人也跟随主祭祷告，然后食饼、散饼。
