“貌轻则招辱”出自汉代扬雄《法言•修身》：“言轻则招忧，行轻则招辜，貌轻则招辱，好轻则招淫”，意思是言语轻浮就会得罪人而招来忧患，行为轻薄就会被人看不起而招来罪过；举止不稳重就会受骗上当而招来耻辱，爱好轻薄就会受到勾引而招来淫邪。
长期被选为中学语文课文，因此也几乎人人都熟知的选自《晏子春秋》的《晏子使楚》的故事，充分说明了对人没有礼貌，“貌轻则招辱”的道理：
晏子名婴，古人对有道德，有学问的人不呼其名而用“子”代之，例如孔丘叫孔子，李耳叫老子，孙武叫孙子，墨翟叫墨子，杨朱叫杨子，晏婴在春秋后期当齐国的国相，曾在齐灵公、庄公和景公三朝任事，是著名的政治家和外交家，所以被尊称为晏子。《晏子使楚》讲述了春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，和想幽默却幽默不到家，喜欢开玩笑却“被玩笑”，想显显楚国的威风却掉了架的楚王唇枪舌剑的故事。
晏子身材矮小，但“压缩的都是精华”，他博闻强识，善于辞令，肚子里很有东西。有一次出使楚国，楚王叫手下在城门旁边特意开了一个小门，要晏子从小门进去，从而侮辱他。见到这种场面，晏子不是勃然大怒，而是微笑着说：“按照外交礼仪，只有出使狗国的人，才从狗洞中进去。今天我出使的是楚国，应该不是从此门中人城吧？”楚人只好改道请晏子从大门中进去。
拜见楚王后，楚王不屑地说：“齐国恐怕是没有人了吧？”晏子回答说：“齐国首都临淄有七千多户人家，人挨着人，肩并着肩，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，怎么能说齐国没有人呢？”楚王说：“既然这样，齐国为什么派你这样一个人来做使臣呢？”晏子回答说：“齐国派遣使臣，各有各的出使对象，贤明的人就派遣他出使国王贤明的国家，无能的人就派遣他出使国王无能的国家，我是最无能的人，所以就只好出使你们楚国了。”这分明是当着和尚骂秃驴，骂楚王是个最无能的白痴！
这楚王是个缺少记性的家伙，几番自讨没趣后，他又和部下商量，要开一个自认为很幽默的玩笑来污辱晏子：晏子和楚王喝酒喝得正高兴的时候，两个武士五花大绑地绑着一个人前来。楚王问：“被绑的是什么人？为什么被绑？”武士回答说：“是齐国人，是个小偷，偷了东西。”楚王笑眯眯地看着晏子，心怀叵测地问道：“齐国人本来就是善于偷东西的吗？”晏子很有礼貌地站了起来回答道：“我听说这样一件事：橘树生长在淮河以南结的就是橘子，移栽到淮河以北结的就成了枳子，只有叶子相似，它们果实的味道却不同。这样的原因是什么呢？是因为水土条件不相同啊。现在这个人生长在齐国不偷东西，一到了楚国就偷起来了，莫非楚国的水土使百姓善于偷盗吗？”这分明是在说楚国是一个产生盗贼的国家，连不是盗贼的人到了楚国也成了盗贼！楚王偷鸡不着倒贴了一把米，只得苦笑着说：“寡人反取病焉。”翻译成现在的话就是“圣人是不能同他开玩笑的，我反而自讨没趣了。”
