但是，在相同中亦有不同之处。粟是耐旱的作物，而且其生长发展旺盛期正是我国北方高温多雨的时期。因此，该作物不需灌溉，也就是说它需要夏季有～定降雨的气候，而不是过于干旱的气候。既然年降雨在600－700毫米降雨的黄河中、下游地区是符合此条件的地区，那么，其边缘地区，特别是西北方向的边缘地区，降雨逐渐减少，渐成为草原或荒漠，只适合于放牧。这些地区是离西安、安阳、洛阳、商丘三角地区较远的地方。
适合放牧的草原地区不但离农业发达的黄河文明中心远，而且这个宽阔地区多是丘陵山地（河北北部，山西大部，陕西北部，甘肃东部）。这种地形不利于游牧民族的骑兵的快速驰骋，反而有利于农业民族的防守。中国正是具有了这些地理环境特点，使其离文明中心较远的游牧民族，很难越过这个宽阔的地形崎岖之地。从而也就保护了黄河文明中心免受游牧民族的威胁和侵袭。
当然，这只是说不利于游牧民族的入侵，并不是说完全不可能。在中国历史上，有的少数民族越过此地带占据北方的半壁江山，也有的少数民族入主中原，控制全国，形成新的王朝。可是，在这种情况下，中国的文明却并未因此而消失、中断，这是什么原因呢？
其原因在于自然环境与人文环境相结合的特点起了重要作用。华北平原加上长江三角洲是中国最大的平原，也是世界上的大平原之一。这里气候条件、土壤条件十分有利于农业的发展，成为当时我国农业最发达的地区，也正是因此，这里养育了大量人口。因此，这里是我国人口最多，人口密度最大的地区。
在南方，气候炎热，形成一个个河流谷地，四周有丘陵山地。当水稻技术（灌溉与插秧）有所发展，其土地单产超过北方旱作时，南方也可养育大量人口，形成新的经济区。
