“龙骨”从中药原料变成古董、文物以后，受到学者们和古玩收藏家们的重视。学者们关注甲骨文的研究价值，愿意出高价收购，古玩收藏家因为这是一种3000多年前留下来的古董，更愿意出高价购买、收藏。于是，甲骨的身价急剧飙升，远非昔日可比。
卖甲骨可以赚大钱，这使很多贫穷的农民动了心，他们仨一堆，俩一伙地到处搜寻甲骨，掘地三尺也在所不惜。有些人甚至放弃了农活，从事起专门挖掘甲骨的营生。但在当时，学者和收藏家都是通过古董商人买到甲骨的，就连第一个发现甲骨文的王懿荣也是通过古董商上门兜售来购买甲骨的。
古董商人为了垄断贩卖甲骨的利润，便隐瞒了甲骨真正的出土地点，向人宣称虚构的出土地点。——这给学者们的研究造成了很多困难。比方说，在同一个坑里，挖出来的甲骨，彼此之间可能有着某种关系，而商人为了逐利，会把他们分卖给几个人，甚至会把裂成两块的同一片甲骨分卖给两个人；再有，学者们如果知道了甲骨的真正出土地点，可以根据出土地判定甲骨的性质，反过来又可以根据甲骨研究出土地在历史上的地位。
直到十年以后，学者罗振玉才打听出甲骨的真正出土地点。从此，他亲自或者委派人去安阳收购甲骨，不仅获得了大量的珍贵甲骨，与甲骨文相关的不少问题也在他的研究下得到了突破。
由学者亲自到安阳去收购甲骨，自然比通过古董商贩卖好多了，但这仍然不是最理想的方式。对于像甲骨这样珍贵的文物，最理想的处理方式是由考古队进行发掘。
1928年秋，当时的国民政府成立了中央研究院历史语言研究所，当年，历史语言研究所就派人对安阳出土甲骨的小屯进行调查，并且开始了有计划的发掘。从此以后，甲骨的发掘便结束了私人的盗掘，进入了科学发掘的时期。
