抚长剑，一扬眉，清水白石何离离。
脱吾帽，向君笑；饮君酒，为君吟。
张良未逐赤松去，桥边黄石知我心。
这最后一联讲的是张良在圮桥向黄石公三次进履（捧上鞋），黄石公最后以太公兵书赠张良，助张良辅佐刘邦兴汉灭楚的故事，“桥边黄石知我心”，我李白也有张良那样的抱负和谋略，然而知我者却唯有“桥边黄石”。
对于在京城度过的一段生活，李白即使被流放到夜郎犹耿耿于怀，《流夜郎赠辛判官》有句：
昔在长安醉花柳，五侯七贵同杯酒。
气岸遥凌豪士前，风流肯落他人后。
夫子红颜我少年，章台走马著金鞭。
文章献纳麒麟殿，歌舞淹留玳瑁筵……
表达了对玄宗的感恩。但是，信心也罢，抱负也罢，感恩也罢，李白不但没能“直挂云帆济沧海”，而且严酷的现实阻止他再返回到京城长安，回到皇帝身旁。《登金陵凤凰台》抒发的就是由此而产生的愤忧：
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代表冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
愤者，浮云蔽日；忧者，长安不见。佞臣当道，贤者被阻，报国无门。这就是李白当时的心情。
如果单从艺术形式上观，《登金陵凤凰台》与崔颢的《黄鹤楼》堪称姊妹篇。参看《黄鹤楼》：昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千栽空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
两诗的首联无论内涵还是形式均极相近，第二联表现虽有不同，但均系抚今追昔式的怀古，三联则均为诗人登高远望的自然景观，尾联最后又均点出了一个“愁”字。如果说两诗之区别，最大的区别也是这个“愁”字：崔颢是思乡之愁，而李白则是报国无门之愁。据传李白对崔颢的<黄鹤楼》十分钦佩，他首登黄鹤楼诗兴大发，但当看到壁上崔颢的《黄鹤楼》诗，徘徊再三，最后挥笔写下了“眼前有景题不得，崔颢有诗在上头”。不过这些都属题外话了。
在坎坷的人生历程中，李白终于看透了这个世界。在《梦游天姥吟留别》中慨叹“古来万事东流水”，并在诗的最后愤然喊出：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”那么去干什么呢，或如在同一首诗中表达的：“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”；或如前面提及之《宣州谢眺楼饯别校书叔云>; -诗中宣告的：“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”
