从原始国家形成的历史来看，居住于共同地域范围内的各部落，具有相同的生活方式和利害关系是在内、外力的促使下产生的。从传说来看，夏朝的建立与洪水的泛滥和治水有着紧密联系。
禹采取疏导办法治水与筑堤防水不同。筑堤只需利用大自然的沙堤与自然堤稍作修整，其阻挡洪水和保护农田的作用都限于局部范围。处理筑堤的人与农田的受益者利害一致，工程容易组织。
但河流的疏导工程则不然。首先要对较大范围内河流状况、洪水特点、淤积程度有所了解，还要对疏导工作有基本设想，这些都需要有实际经验的积累。其次，由于工程量大，投入的人工分布范围广，其获益机遇不均等。第三，大规模施工要有较强的组织能力，以解决工程和后勤等方面的问题，又需要有较高的威信才可能消除分歧，令行禁止。在一条支流内疏导洪水，可使该地域的民众为了共同的整体利益组织起来，克服洪水，减轻灾害，促进生产，发展经济。
如果相邻支流在克服洪水灾害中，各部落需相互支援，这样就会使原来的部落联盟内部的相互联系得到加强，对内、对外就能发挥出更强大的力量。因此，治理洪水中出现了禹，禹凭借治理洪水中孕育的内部力量，在对外“征有苗，合诸侯，画九州，任土作贡”中扩大了华夏集团的影响力与辐射力，很自然地会从原来部落联盟发展到更高一级的政治组织——王朝，开辟了中国历史的一个新时期，实现了中国文化发展上的一个飞跃。
