唐寅，字伯虎，明代著名画家和文学家，自幼机敏活泼，勤奋好学，在画画方面显示了超人的才华。他与祝枝山、周文宾、文征明合称为“江南四大才子”。
唐伯虎拜师在大画家沈周门下，学习十分刻苦勤奋，掌握绘画技艺很快，深受沈周的喜爱。不料，沈周的称赞使一向谦虚的唐伯虎也产生了自满的情绪。沈周看在眼中，记在心里。一次吃饭，沈周让唐伯虎去开窗户，唐发现自己手下的窗户竟是老师的一幅画，他非常惭愧，从此潜心学画，成就卓著。
唐寅是位文人，为何取字为伯虎呢？这竟与他射虎的故事有关呢。
一天，唐、祝、周、文四人受高官王少傅邀请，同去饮酒吟诗品画。宴会上，这位高官为助酒兴，特地制作了不少难猜的灯谜。酒过三巡，这位少傅制作的灯谜竟被四人一语猜破。猜谜中，唐寅总是遥遥领先。这时候，四人猜谜兴致正浓，意犹未尽。祝枝山和文征明索性提议道：“不如我们四人每人制一灯谜，如谁猜不中，则罚饮酒一杯。”大家都同意了。
祝枝山向文征明、周文宾暗暗使了个眼色，有意想难倒唐寅，谁知所制灯谜都被唐寅猜中。轮到唐寅出谜了，唐寅说：“人们常用老虎难以射中来形容灯谜的难猜，因而灯谜又称为‘灯虎’。刚才你们几位用文字作谜面，这叫‘文虎’；我要用诗句作谜面，这叫‘诗虎’。”祝枝山口快：“那你快吟诗谜，由我先来射虎。”
唐寅随口吟了一个诗谜：“圆圆宝塔五六层，和尚出门慢步行，一把团扇半遮面，听见人来就关门。”祝枝山苦思冥想，还是没有猜出。文征明搔着头皮，也无法说出谜底。周文宾叹道：“可把我也难住了。”祝枝山他们一杯酒入肚，仍无法解开谜面。祝枝山略加思考，低头叹道：“寅兄诗、书、画都好，才高于世，又是射虎高手。以前寅兄嫌自己名字太俗，依我看，不如将名字改作‘射虎’。”
文征明和周文宾接口道：“我们四人若要分个伯仲叔季，寅兄才学第一，当称‘伯虎’。这‘射’字宜改作‘伯’字，又暗含着寅兄的才学，岂不更高雅吗？”唐寅笑道：“多谢三位仁兄美意，我就更名叫‘伯虎’吧！不过，那诗谜呢？”祝枝山老练地笑道：“还请伯虎兄自己来射虎吧！”
