据说，唐代大诗人孟浩然将刚写好的《岁暮归南山》这首诗拿给大诗人王维看。刚读一遍，王维便很是欣赏了，但他又不觉极为感叹。他不是不想帮好友的忙但现在又如何才能帮得上一个真切的大忙呢？正在冥思苦想之际，忽然有小书童急匆匆地过来向王大人报告：皇上就要驾临了！
王维一听，心里便不由慌张起来，该怎样把孟浩然推荐出去而又不违背圣旨呢？而此时的孟浩然更紧张，他想要就此去叩见皇上，但只是现在，他的身份……
正在此时，玄宗的脚步声越发近了。眼看着玄宗就要推门进来，王维遂把孟浩然往他床底下一指并轻轻一推，自己则慌忙出来迎接皇上。此时，王维也不敢隐瞒这房间里还藏有诗人孟浩然，他知道皇帝万一知道后，这“欺君之罪”的结果会是什么。
等待玄宗坐定，王维禀报了情况。玄宗获悉眼下即有知名诗人孟浩然在此，很高兴地对王维说道：”此人的诗名朕早就知道了，现在他既然在这里那就请出来见见何妨！”这样，当下便有诏命孟浩然出来叩见皇上。玄宗和蔼地询问孟浩然：“爱卿带来诗作了吗？”孟浩然急忙奏道：“因来得匆忙偶然间还没带呢。”玄宗便笑着说：“诗人嘛，能有不当场写作的吗？卿如今当场给朕赋上一首何如？”这样，孟浩然就把刚才写好的诗作以一种抑扬顿挫的语调朗吟起来：“北阙体上书，南山归敝庐。不才明主弃……”
当听到“不才明主弃”时，还没等到孟浩然把全诗念完，玄宗就不耐烦了，一挥手叫孟浩然停下来，怃然道：“要知道，这只是你不来求官而已！事实上，朕却并未抛弃卿呀，而卿却居然在诗中要来诬陷朕了？”说完，他遂让孟浩然回归终南山去了。
这一个沉重打击成了孟浩然思想上的重大转折点，就像当头棒喝一样把他猛地推到了决心长期归隐的心境上去。
随后，孟浩然畅游了江南（吴越两地）的许多名胜，特别是隐居胜地。由于高才落第的不满和灰心丧气，在这些隐居先贤们的历史遗迹中找到了最好的安慰；反过来，对隐居先贤们的缅怀和赞叹，又加强了他对隐居的向往和决心。
