清朝末年，军机大臣袁世凯从香港买回一辆小轿车。他坐着四处兜风，觉得挺新鲜好玩。
不久，这件事被慈禧太后知道了。慈禧便召袁世凯进宫，让他把“稀罕玩意儿”送到宫里，她也要玩一玩。
袁世凯立刻照办，命司机把车开到宫里，并在一旁伺候西太后登车。但当袁世凯打开小轿车的后门让西太后坐进去时，西太后不高兴了：“怎么，让我坐在后边，前边的座位是留给谁的？”
袁世凯答道：
“前边的座儿是车夫坐的。”
西太后说：“那不行，让车夫坐在我前边，挡我的道儿？”
袁世凯连忙解释：“老佛爷，这种洋玩意儿都是这样的。”
西太后有点火了：“今儿个我非要坐在前边不可。”
听了这话，袁世凯的冷汗都冒出来了。看来不让西太后坐在前边是不行了，但她坐在前边，这车又如何开呢？袁世凯脑瓜转了几转突然有了主意，他对西太后说：“老佛爷，这洋人就是怪，他们的前就是咱们的后，他们的后就是咱们的前，您现在要坐在这一边，按洋人的意思是后边，但接着咱们大清国的意思就是前了，您尽管上车，车夫绝挡不了您的道儿。”
西太后听他这么说，便半信半疑地上了车。袁世凯给西太后关上了车门后忙把司机叫过来，如此这般地吩咐一番。
只见司机上了车，倒开着车在紫禁城里兜起圈子来。西太后坐在车里扭头从车后窗看去倒也很新鲜，车夫果然没挡她的道儿。
开着开着西太后又觉得不对劲儿，她问坐在司机身边的袁世凯：
“我听说这种洋玩意儿跑起来比马还快，可这车怎么开得这么慢啊？”
袁世凯乖巧地说：“平时这车能跑得挺快，可今儿个这车上坐的是大清的江山，就开不快了。”
西太后听了笑骂道：
“少跟我耍贫嘴。”
车又开了几圈，西太后老扭着脖子很不舒服，于是就吩咐停车，从车上下来了。她对袁世凯说：“这洋玩意儿也不过如此，没什么意思，坐上老扭脖子怪累人的，你还是带回去吧。”
袁世凯谢过恩，擦了把汗，如释重负地带着轿车回去了。
