与李白齐名的伟大诗人杜甫，字子美（公元712～770年），其先祖由原籍襄阳（今属湖北省）迁居巩县（今属河南省）。
杜甫的诗文中，经常以他的家族传统而自豪。开元二十九年（公元741年）作的《祭远相当阳君（杜预）文》里面说：“初，陶唐氏出自伊祁，圣人之后，世食旧德。”天宝元年(742年)为他姑母所作的《唐故万年县君京兆杜氏墓志'里面也说：“其先系，统于伊祁，分姓于唐杜。吾祖也，吾知之，远之周室，迄于圣代。传之以仁义礼智信，列之以公侯伯予男。”
据传说，杜氏出自祁姓，源出唐杜氏，老祖宗是上古尧皇。《通志•氏族略•以国为氏》云：“杜氏，亦日唐杜氏，祁姓，帝尧之后，建国于刘，为陶唐氏，裔孙刘累以能扰龙事孔甲，故在夏为御龙氏，在商为豕韦氏，在周为唐杜氏。成王灭唐，而封虞，乃迁唐氏于杜，是为杜伯。居杜城者为杜氏。”杜城，在今陕西省西安市东南。杜氏的郡望为京兆郡。
这个古代传说上的氏族渊源，在杜甫的诗里面也每每提到。《敬寄族弟唐十八使君》云：
“与君陶唐后，盛族多其人，圣贤冠史籍，枝派罗源津。”
《重送刘十弟判官》又说：
“分源豕韦派，（自注；豕韦氏之后，有刘累。）别浦雁宾秋。年事推兄忝，人才觉弟优。”
两位朋友，分明一位姓唐，一位姓刘，而自已是姓杜，但根据传说，便坦然认为同族，视作兄弟了。
以上是杜甫自认为陶唐氏之后而自豪。这是从遥远的传说时代说起的。但从近一点来说，杜甫却把晋人杜预这位有名的历史人物认作他的远祖。
开元二十九年（741年）杜甫家住偃师，在县西北二十五里的首阳山下筑了～个“陆浑山庄”，附有窑洞以备居息，故又称为“土室”。在这一年的寒食，土室筑成，他就做了一篇《祭当阳君文》，以表示自己“不敢忘本，不敢违仁。”
“当阳君”就是杜预（公元222---284年），他是晋朝的驸马都尉、镇南大将军，封为当阳县侯，死后谥为“成侯一。这位“身不跨马、射不穿札”的将军，在军事上却是足智多谋，又是出色的政治家、历法家、机器发明家、水利工程家，时人因而称之为“武库”，表明他的胸中，刀枪剑戟，应有尽有。他还是一泣历史学家，著有《春秋左传集解》，至今流传于世。杜甫乃是杜预的十三世孙。
元稹的《杜君（甫）墓志铭》中也说：“晋当阳成侯娃杜氏，下十世而生依艺，令于巩（杜依艺为巩县县令）。依艺生审言，审言善诗，官至膳部员外郎。审言生闲，闲生甫。闲为奉天令（杜甫的生父杜闲为奉天县令）。”
