李白年轻时，为求取功名，由家乡四川赶来京城长安，以文会友。贺知章久闻李白大名，虽身居要位，仍下赚屈尊，前往拜访。二人一见如故，于定置洒相待，边饮边谈论起诗文来。李白取出新作《蜀道难》递知章，但见那诗起首便道：
“蜀道之难，难于上青天。蚕丝及鱼凫，开国何茫然!尔来四万八下乡，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连”。
贺知章赞叹不已。二人边聊边饮，不知不觉杯空盏净，但谈兴正浓，李白唤来酒家道：“店家，我房中有些值钱衣物拿去当了，再添些酒菜”。店家依言，添酒上菜，但数巡一过，杯酒又空，贺知章已醉意盎然，随手解下腰间所佩金龟，吩咐店家：“与我换酒来”。二人开怀畅饮，直喝得酩酊大醉。
后来贺知章去逝后，李白写下哀悼诗句：四月有狂客，风流贺知章。长安一相见，呼为谪仙人。昔好怀中物，今为松下尘，金龟换酒处，却忆泪沾巾。
后来，李白在京城的名气越来越大，被唐玄宗封为翰林学士。一次玄宗与杨贵妃于白莲池饮酒赏月，面对如水月华和娇艳的美人，玄宗怡然忘情，又似乎少一点什么，于是命人宣李白前来赋诗吟咏。等了好久，李白一晃三摇，跌跌撞撞前来见驾。李白勉强跪稳曰：“宁王邀臣饮酒，臣已醉。陛下要臣赋诗献词，臣当遵命。但宿醉未解，倘使陛下不计较卑臣微言，臣才敢尽展薄技”。玄宗点头应允，李白微睁醉眼，晃晃悠悠。手操毛笔，悬腕疾书。转眼间，十首律诗一气呵成，其中一首曰：
柳色黄金嫩，梨花白雪香。
玉楼巢翡翠，珠殿宿鸳鸯。
选妓随雕辇，征歌出洞房。
宫中谁第一?飞燕在昭阳。
有一次，苏羯国上表大唐，尽用鞑靼文字，无人能懂，宫中侍官在酒楼找到李白，其时已然大醉长卧、侍卫将其弄醒送入内廷。醉大白手捧苏羯文，毫无疑难，朗诵一过，便成汉语，一字无讹，玄宗又命李白拟草答书，李白奏曰：“臣无酒不能为文，即使勉强成之，亦不能佳，幸陛下赐臣当殿饮酒”。玄宗答应，李白这饮三爵，握着笔久久不肯下笔。玄宗问：“为何不下笔?”李白奏道：“臣闻高力工善磨墨，今大胆求高将军为臣研墨”。墨研好，李白又令高力士斟酒，又尽三爵，一刻工夫，诏书草成，但见文章气势磅礴，用词精妙。
