王夫之（1619年～1692年），字而农，号姜斋，别号一壶道人，晚年居衡阳之石船山，世称“船山先生”。中国明末清初思想家、哲学家，与顾炎武、黄宗羲同称“明清三大学者”。湖南衡阳人。
崇祯年间，王夫之求学岳麓书院，师从吴道行。崇祯十一年（1638）肄业。在书院期间，吴道行教以湖湘家学，传授朱张之道，对王夫之的思想产生了较大影响。明亡后，清顺治五年（1648），王夫之在衡阳举兵抗清，阻击清军南下，后败退肇庆，任南明桂王政府行人司行人，结果因反对王化澄，几陷大狱。后又到桂林投奔瞿式耜，桂林陷没后，瞿式耜殉难，王夫之遂决心隐遁。辗转湘西以及郴、永、涟、邵间，窜身瑶洞，伏处深山，后回到家乡衡阳潜心治学，在石船山下筑草堂而居，人称“湘西草堂”。
从此，王夫之以而立之年“栖伏林谷，随地托迹”，甚至变更姓名为徭人以避世，直至死去。在四十年中，他刻苦研究，勤恳著述，因明之变故，始终未剃发，其孤高耿介，令世人慨叹不已。
王夫之学问渊博，对天文、历法、数学、地理学、经学、史学、文学等均有研究。
在哲学上，他认为，“尽天地之间，无不是气，即无不是理也”，以“气”为物质实体，以“理”为客观规律。
在知行关系上，他强调“行”是“知”的基础，反对陆王“以知为行”及禅学家“知有是事便休”观点。
在政治上，他反对豪强地主，认为“大贾富民”是“国之司命”，农工商业都能生产财富。
在文学方面，则善诗能文，一生著书320卷。作品收于《四库》的有：《周易稗疏》、《考异》、《尚书稗疏》、《诗稗疏》、《春秋稗疏》等。
后来，人们在岳麓书院建船山专祠，以纪念这位不朽的大师。著作由后人辑成《清代船山全书》。
