跳蚤为什么会降低高度？这是因为跳蚤已经调整了目标，把目标订得低于盖子以避免撞上盖子。人也一样，如果一开始就把人生的“盖子”放低了，就不可能跳得比“盖子”高了。因此有人说，有什么样的目标就有什么样的人生。
南北朝时的宗悫，从小就刻苦习武，练就一身功夫，在他哥哥的新婚之夜，十几个强盗想乘大家欢乐而放松警惕的时候趁夜打劫，结果被年仅14岁的小宗悫打得呼爹叫娘，落荒而逃。有人问他有什么理想，他说：“愿乘长风破万里浪”，后来演化为成语“乘风破浪”。
唐代的才子王勃非常欣赏宗悫这种远大的理想，在他一挥而就的《滕王阁序》中说“慕宗悫之长风”。翻译成现代的话就是“我羡慕宗憨那种乘长风破万里浪的英雄气概”。李白也很欣赏“愿乘长风破万里浪”这样的理想，因此在《行路难》说：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”。
无数事实说明，“自古英雄出少年”，在年轻时候就树立正确的、远大的理想，就能保证人生的航船一直沿着正确的航道前进，克服艰难险阻，达到预定的目标。反之，很多“阿混”混日子的烂毛病都是小时候由于没有一个正确的目标而养成的，最后是一事无成，可悲可耻。
理想是要永葆的。我们说“永葆革命青春”，实际就是说人的一生都要有理想。取得很大成就，已进入暮年的曹操，写了一首《步出夏门行（龟虽寿）》，其中有“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”用一匹屈居枥下，却志在千里的老马自喻，用“烈士暮年，壮心不已”表达了他对宏伟理想的追求是不会改变的。对照一下我们现在有的端“铁饭碗”的人因升迁无望，四五十岁就暮气沉沉，丧失了理想，认为已经是“船到码头车进站”了，难道不会脸红吗？许多当年不可一世的贪官落马之后往往后悔自己理想的丧失，导致走上邪路，尽管这种反省的可信度值得怀疑，也许他们从来就没有什么远大的理想，但理想丧失必然导致人走上邪路却是不争的事实。
树立的理想应当是远大的。树立远大的理想用一个成语来表达，就是“志存高远”，也就是心理学中目标效价（目标本身的价值）要大。
理想是人人都有的，但有的志向高远，有的志向低微：雄鹰的理想是翱翔蓝天，母猪的理想却只是一顿粗糠。成语“鼠目寸光”，俗语“只看得到脚面子”，都是形容某些人志向的低微。我们树立的，应该是远大的理想，即使遇到困难和挫折，也要为理想而奋斗，这就是王勃在《滕王阁序》中说的：“穷且益坚，不失青云之志。”
