自信就是自己相信自己能行，是对自身力量的确信，深信自己一定能做成某件事，实现自己追求的目标。
能够自强的人，都是自信的人，不自信的人是难以自强的。自强的人要有自己的主见。就是有自己的主张、主意和见解。遇事没有主见的人，就像墙头草，随风倒，没有自己的原则和立场，不知道自己能干什么，会干什么，应该干什么，只能说话人云亦云，做事墨守成规，尾着别人的屁股转。
被世界教科文组织宣布已经在地球上被消灭了的天花，曾经是让人“闯花色变”的疾病：轻的变成麻子——满脸坑坑洼洼，非常不美观，如果是现在的帅男靓女，非要一头撞死不可，重的就很快死去，并且多数是重的，因此，天花让很多人丢掉性命。据说康熙之所以要他的四儿子胤稹接班当皇帝，成为历史上最冷面无情的雍正皇帝，其中一个重要原因就是胤稹得过天花，不会再得天花了，也就是不会过早夭折了——我们可以想象，雍正皇帝一定是一个大麻子。
200多年前，英国医生琴纳对中国发明的“人痘”进行了改进，发现用“牛痘”——就是用得过天花的病牛的痘痂作为疫苗来给没有得过天花的人接种，比“人痘”安全。但他这一结论在当时遭到多方面的强烈反对。甚至有人建议取消他的行医资格。但琴纳不是墙头草，不随波逐流，他自信、自立，终于打开免疫学的大门，成了免疫学的奠基人，现在大家熟悉的各种预防针，就是免疫学的成果。
对一件事，由于各个人观察的角度不同，就会有不同的看法，“横看成岭侧成峰，远近高低各不同” “一千个人的眼里，就有一千个哈姆雷特”，凡事很难有统一定论，在做事的时候，避免不了别人提意见，甚至指手划脚，说三道四，在这时候，任何人的话都要听，任何人的意见都要参考，不听别人的话，不参考别人的意见，那是刚愎自用；但听风就是雨，没有自己的主见，那是“粑耳朵”。要知道“大风刮倒梧桐树，自有他人论短长” “一人难称百人心” “羊羔虽美，众口难调”，看准了，就要坚持，该怎么做就坚决去做，用一句大家熟悉的话说，就是“走自己的路．让别人去说吧”。
自强的最终目标是自立。从小的方面看，自立就是能靠自己的能力独立生活；从大的方面看，自立就是依靠自己的力量进行创新，有所建树，甚至独树一帜，成就自己的事业。这就是人们常说的“自立门户”。
自强是自立的基础，自立是自强的必然结果。自强就是要“打铁全靠本身硬”，有真本事；自立就是自己有主见，有信心，敢作敢为敢负责，不依赖别人。也就是俗话说的“有砍抓” “拳头上能立人，胳膊上能走马”。只有自己有真本事，才能自立，否则，“关公卖豆腐，人强货不硬”，那就难自立了。
