过去我只到过兰州，其以西广大地区，除乌鲁木齐和吐鲁番两地作过短暂停留外，其他地方都未去过。后来我有机会在敦煌住了一个星期，在此期间参观了莫高窟和榆林窟，游览了鸣沙山和月牙泉，还考察了古玉门关、河仓城、汉长城和烽燧，甚至还越过阿尔金山的当金山口，进入青海西北部的苏干湖地区，在哈萨克牧民的帐篷中作客，亲口品尝了他们的酥油、奶疙瘩、奶酪、烤馕和手抓羊肉。
敦煌地处甘肃省最西部，是一个重要的县级行政单位。它位于从祁连山流出的党河下游。这里气候极端干旱，年降雨量只有29毫米，周围多属戈壁荒漠，正是党河的水形成了这样一个绿洲。
在绿洲上，高高的杨树沿着沟渠纵横排列，绿色的树行中间，由河水灌溉生长着小麦、玉米、棉花以及瓜、果和葡萄。在绿洲中间就坐落着古城敦煌。在极度荒凉的戈壁滩上，远远地望到浓荫掩映的绿色，才真正感到绿洲的价值与生机。
莫高窟与榆林窟，是两个具有千年历史而举世闻名的文化艺术宝窟。在窟中可以看到，尽管经历了许多人世间的沧桑、刀兵战乱、民族冲突和环境变迁，其四壁上绘画及所塑的佛像有所损坏，但大多完好无损。
这些数万平方米的壁画上，不仅描绘了众多的佛像和菩萨像、佛经故事画，而且还有反映当时历史事件的画卷与供养人的大画像。所画的人物多肌骨丰腴，线描自由豪放、气派雄浑。构图严密紧凑，人物性格刻画细腻，画面细密、精致、柔丽。
其色彩多维持原状，既有鲜艳华丽的浓妆，又有明快清雅的素抹。这几百个宝窟集中联成一体，规模宏大，内容丰富，成为中国文化艺术史上的瑰宝，也是古代东方文化艺术宝库中的一颗璀璨的明珠。
